Significado de «Beach Jumpers»

1. Los Beach Jumpers eran unidades de guerra especial de la Armada de los EE.UU., especializados en el engaño y la guerra psicológica.
   
   Como el personaje ficticio La Sombra, los Beach Jumpers tenían un "misterioso poder para nublar las mentes de los hombres", aunque provenía del estudio y desarrollo de tácticas, más que de "viajar por el Oriente". Los voluntarios de los Beach Jumpers fueron reclutados para "un prolongado, peligroso y distante deber para un proyecto secreto". Sus identidades y actividades eran muy clasificadas, ya que la más mínima fuga de información podía arruinar hasta los engaños más brillantes. Muchos Beach Jumpers se fueron a sus tumbas sin revelar nunca, ni siquiera a sus esposas e hijos, lo que habían hecho en la Marina.
   
   La Armada de los Estados Unidos tuvo unidades activas de Beach Jumpers de 1943 a 1946 y de 1951 a 1972.
   
   Su primera misión básica fue "Ayudar y apoyar a las fuerzas operativas en la conducción de la cobertura táctica y el engaño en la guerra naval". Para lograrlo, aprendieron a simular grandes desembarcos anfibios con fuerzas muy limitadas. Usando equipo de engaño especializado, unas pocas docenas de Beach Jumpers podían hacer creer al enemigo que eran una fuerza de desembarco anfibio de 70.000 hombres, cuando en realidad esa fuerza estaría en otro lugar, generalmente a una gran distancia.
   
   
   
   Douglas Fairbanks Jr., "Padre de los U.S. Navy Beach Jumpers". CC
   
   
   Los Beach Jumpers se formaron en la Segunda Guerra Mundial después de que el teniente Douglas Fairbanks, Jr., el actor de Hollywood convertido en oficial naval, fue asignado al comando del almirante británico Lord Louis Mountbatten en Inglaterra. Fairbanks no sólo observó el entrenamiento, la planificación y la ejecución de los grupos de asalto, desvíos y operaciones de engaño del comando, sino que también se entrenó con la unidad y participó en varios asaltos de hostigamiento a través del canal. Fue durante estas incursiones que adquirió un verdadero aprecio por el arte militar del engaño.
   
   Cuando regresó a los EE.UU., presentó su idea de una unidad de hombres entrenados para llevar a cabo misiones tácticas de cobertura, desvío y engaño. Inspirado por el éxito del comando británico en el uso del engaño sónico en las incursiones contra los nazis y el concepto de operaciones de Fairbanks, el Almirante Ernest J. King, Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos y Jefe de Operaciones Navales, emitió una carta secreta el 5 de marzo de 1943 en la que acusaba al Vice Jefe de Operaciones Navales de reclutar 180 oficiales y 300 hombres alistados para el programa de Beach Jumpers.
   
   Los reclutas tenían que cumplir cuatro requisitos generales: (1) no marearse, (2) experiencia en el manejo de embarcaciones pequeñas, (3) suficiente conocimiento eléctrico para arreglar una radio casera, y (4) al menos un conocimiento fundamental de la navegación celestial. El anuncio decía además que "La Marina solicita voluntarios para un servicio prolongado, peligroso y distante para un proyecto secreto".
   
   El 16 de marzo de 1943, los voluntarios se presentaron en la Base de Entrenamiento Anfibio en el Campo Bradford, Virginia y formaron la Unidad de Salto a la Playa Uno. El grupo fue entrenado en el manejo de pequeñas embarcaciones, marinería, artillería, demolición, pirotecnia y meteorología. A la unidad se le asignaron diez Botes de Rescate Aéreo y Marítimo (ASR) de 63 pies de doble casco, cada uno de ellos tripulado por un oficial y seis hombres. Las embarcaciones estaban equipadas con ametralladoras gemelas calibre 50, cohetes de ventana de 3,5 pulgadas, botes de humo y generadores, y paquetes de explosivos flotantes de retardo temporal. También llevaban el equipo de engaño especializado de la unidad: el "calentador" multicomponente, consistente en un grabador de cable; un amplificador de 5 fases y un altavoz de 1000 vatios y 12 bocinas; y globos navales ZKM y MK-6 a los que se habían fijado tiras de ventana reflectante de radar. Estas últimas podían remolcarse detrás de los barcos para mejorar su sección transversal de radar. Más tarde, los Beach Jumpers adquirieron varios transmisores de interferencia como el APT-2 (Alfombra); APQ-2 (Alfombra); AN/APT-3 (Mandril); AN/SPT-4; AM-14/APT; AM-18/APT; y AN/SPT-1 (DINA). Los Beach Jumpers obtuvieron su nombre por su capacidad de llegar rápidamente a la playa y confundir al enemigo con operaciones de acoso y engaño. Durante una conferencia de alto nivel, alguien declaró que el propósito del trabajo de los Beach Jumpers era "asustar al be-jesus del enemigo". El término "factor BJ" se usó después en su planificación, y se dice que inspiró el nombre de la portada de Beach Jumpers.
   
   Beach Jumpers vio mucha acción en la Segunda Guerra Mundial. Su primera operación fue en la Operación HUSKY, la invasión aliada de Sicilia. En la noche del 10 de julio de 1943, se ordenó a la Unidad de Beach Jumpers ONE que llevara a cabo un desvío frente al Cabo San Marco, 100 millas al oeste de la zona de aterrizaje de HUSKY. El primer intento fue retirado debido a la peligrosidad de los mares. El día D+1, el tiempo mejoró y la operación comenzó a las 2200 horas. A 3.000 yardas de la costa, tres de las ASR prepararon sus calentadores, una ASR avanzó mil yardas y comenzó a echar humo. Mientras los barcos de sonido se preparaban para hacer su recorrido paralelo a la playa, un reflector del Cabo de San Marcos iluminó la zona, acompañado de armas pequeñas y fuego de artillería. A las 02:30 horas se ordenó a las lanchas de audio que aseguraran sus calentadores y se acercaran a la playa, lo cual hicieron, disparando armas y cohetes. Todos los barcos se retiraron en un curso de regreso a su puerto de origen en Pantelleria, Sicilia. Para mantener la atención de los alemanes, se ordenó a la unidad que llevara a cabo otra operación en la noche del 12 de julio de 1943, utilizando todas las embarcaciones disponibles. Esta vez las baterías de tierra fueron completamente alertadas. Los alemanes estaban convencidos de que un desembarco estaba a punto de tener lugar. Salvas de seis pulgadas y cañones más pequeños fueron lanzados a los barcos. La operación fue un éxito y no hubo bajas.
   
   La operación HUSKY logró una completa sorpresa debido a la incertidumbre creada en las mentes de algunos comandantes alemanes por las operaciones de desvío y engaño. La BJU-1 fue responsable de que toda la División de Reserva Alemana se mantuviera en su lugar, ya que el Comando Alemán no estaba seguro de dónde tendría lugar el desembarco real.
   
   Los Beach Jumpers continuaron trabajando con éxito en el Mediterráneo durante el verano de 1944. Las operaciones de los Beach Jumpers en el Pacífico fueron menos gratificantes, pero al menos un desvío demostró ser efectivo, permitiendo al equipo de Combate del 34º Regimiento y a las 38ª y 11ª Divisiones Aerotransportadas aterrizar con poca o ninguna oposición.
   
   Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, todas las Unidades de Beach Jumpers fueron desactivadas.
   
   Fueron reactivadas en 1951, a pesar de las objeciones de aquellos que cuestionaban el valor de una unidad de engaño en estos tiempos más sofisticados. A una unidad de Salto de Playa se le dio la oportunidad de demostrar su valor cuando se planeaba un importante ejercicio de entrenamiento. Los Beach Jumpers sabían que las comunicaciones de la Flota desde el Comandante de la Fuerza a los barcos en el mar se transmitían por radio a Washington. Fingiendo ser el Comandante de la Fuerza, enviaron un mensaje oficial, a través de Radio Washington, ordenando a cada oficial al mando del barco que se presentara a bordo del buque insignia a la mañana siguiente para discutir la terminación del ejercicio. A la mañana siguiente, al menos la mitad de los oficiales al mando del barco estaban a bordo del buque insignia en un estado de creciente confusión y rabia. No había más dudas sobre el valor del programa de Beach Jumpers. A finales de los 50 y principios de los 60, cuando la Guerra Fría se convirtió en la "Era de la Contrainsurgencia", la experiencia del Beach Jumpers en el área de la manipulación y el engaño imitativo y la guerra electrónica (EW) se empleó de forma revolucionaria, tanto durante los ejercicios programados de la flota como en las operaciones reales. Además, adquirieron una nueva misión secundaria: "Planificar y ejecutar Operaciones Psicológicas en apoyo de los comandos que se le asignen".
   
   Varios equipos de Beach Jumpers estuvieron activos en la Guerra de Vietnam, responsables del engaño táctico y del empleo de operaciones psicológicas (PSYOPS), que era también su actividad de cobertura no clasificada. Operaron desde varias plataformas navales, incluyendo el USS Trípoli (LPH-10). Su misión principal era ayudar y apoyar a las fuerzas operativas en la realización de la cobertura táctica y el engaño. Realizaron misiones de monitoreo, preparación de cintas y de interferencia de los destructores por parte de los arrastreros de la Inteligencia de Señales Soviética SIGINT. Algunos de los hombres se convirtieron en paracaidistas, posiblemente para añadir credibilidad al nombre de la portada del Beach Jumpers.
   
   Otros Beach Jumpers operaban bajo el nombre encubierto de "Unidad Especial de Vigilancia de la Estación Yankee", a bordo de remolcadores de la flota como el USS Cocopa (ATF-101). Su misión era engañar e interferir a los arrastreros de la Inteligencia de Señales Soviéticas (SIGINT) y de la Inteligencia Electrónica (ELINT) que monitoreaban las operaciones navales de los Estados Unidos en el Golfo de Tonkin. Este grupo llevó a cabo actividades de contrarrestar las actividades de los arrastreros de la SIGINT que incluían interferencias aleatorias con ruidos que incluso incluían grabaciones de gaitas.
   
   El nombre de "Beach Jumper" se retiró en 1972, y la misión de "Beach Jumper" se asignó al Grupo de Preparación Operativa Compuesta de la Flota UNO (FLTCORGRU ONE). En 1986, se formaron el Grupo Táctico de Engaño de la Flota del Pacífico (FLTDECGRUPAC) y el Grupo Táctico de Engaño de la Flota del Atlántico (FLTDECGRULANT), con la misión de "Asistir a los comandantes en la planificación y realización de operaciones de engaño militar táctico".
   
   Los ex Beach Jumpers son elegibles para unirse a la Asociación de Beach Jumpers de la Armada de los Estados Unidos y para ser miembros asociados de la Asociación UDT-SEAL.

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