Significado de «cafeína»

1. f. Alcaloide extraído del café, del té, del mate, etc., utilizado como estimulante cerebral y cardiaco.
   
   La cafeína es el principal estimulante contenido en el café. Su acción se ejerce en el cerebro y sistema nervioso y produce generalmente una sensación de bienestar.
   
   El ácido cafetánico es más bien un ácido clorogénico que un ácido tánico, lo que contribuye a la astringencia de la bebida.
   
   
   
   La cafeína del café es un excitante.
   
   

   La química de la cafeína y su acción en el cuerpo humano

   
   
   Alcaloide cristalino o pulverulento de sabor amargo, blanco e inodoro, que se encuentra en el té, café, cacao y cola. Su fórmula es C8H10N4O2 y junto con la Teofilina y teobromina forma un grupo de compuestos denominados xantinas. Como todos ellos, la cafeína es un estimulante del sistema nervioso central; en pequeñas dosis afecta el córtex cerebral y en cantidades mayores la médula oblonga. Sólo las dosis muy grandes, inyectadas generalmente, pueden estimular la médula espinal. La cafeína aumenta el metabolismo basal y relaja la musculatura lisa (v. Metabolismo basal), estimula los músculos del corazón y los riñones. Por su acción sobre el córtex, la cafeína refuerza la capacidad de la musculatura esquelética para resistir la fatiga. Véase Encéfalo; Músculo y sistema muscular; Sistema nervioso.
   
   Las pequeñas dosis de cafeína por vía oral aclaran la mente, agudizan la atención y alivian la somnolencia. Parece ser una de las pocas drogas capaces de mejorar la asociación de ideas y el esfuerzo intelectual. Cantidades mayores de cafeína administradas parenteralmente estimulan la médula, constriñen los vasos sanguíneos, disminuyen el ritmo cardiaco y aumentan el flujo coronario.
   
   Aunque dosis de 5 a 10 g se consideran fatales para el hombre, no se conocen casos de muerte debidos a dosis excesivas. Una taza corriente de café contiene de 100 a 150 mg de cafeína; el café descafeinado no está completamente exento de ella. El producto comercial se obtiene como subproducto de la descafeinización, a partir del té en polvo o bien sintéticamente. Se emplea principalmente como suave estímulo cerebral. Junto con el benzoato sódico, la cafeína es un estimulante respiratorio que se emplea en los casos de intoxicación por sedantes o respiración defectuosa debida a una lesión orgánica.
   
   ♦ Para más información leer: composición del café.

1. f. Quím. Alcaloide blanco, cristalizable en agujas transparentes, se obtiene de las semillas y de las hojas del café, del té y de otros vegetales. Es tónico y estimulante cardiaco.

• « La cafeína tiene un efecto estimulante. »

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