En Física, superficie o curva a lo largo de la cual se concentra la luz cuando se refleja o refracta por una superficie curva. Un ejemplo corriente es la curva luminosa en forma de cuerno afilado que se observa algunas veces en la superficie de una taza o vaso de leche o café. Ordinariamente se forma por un rayo de luz solar que cae oblicuamente en la superficie interna brillante del vaso y se refleja en la superficie del líquido. El plano de la figura adjunta es una sección por el eje 0S de un espejo esférico A0B de gran abertura. A causa de la aberración esférica (v. Aberración Óptica), toda la luz procedente de un punto S situado en el eje no coincide en un foco preciso. En lugar de esto, los rayos reflejados en dos puntos muy próximos en el espejo se cortan antes de alcanzar el eje. Todas estas intersecciones están en una superficie cáustica y la sección ACB de esta superficie es una curva cáustica.
En Física, "cáustica" es una palabra que se usa para describir una forma especial en la que la luz se concentra cuando se refleja o refracta en una superficie curva.
Por ejemplo, cuando la luz del sol entra en un vaso de leche o café, a veces se forma una curva brillante en la superficie del líquido. Esta curva es un ejemplo de cáustica.
En la imagen se muestra la sección de un espejo esférico A0B, donde debido a la aberración esférica, la luz no se concentra en un solo punto, sino que forma una curva cáustica.
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