China, país

1. República Popular establecida en setiembre de 1949, que extiende sus dominios por toda la zona centro-oriental de Asia sobre una superficie que representa la quinta parte del continente y que sólo está superada por Rusia y el Canadá.
   
   
   Geografía física
   
   • Geología De China: Dentro de China existen cuatro formaciones geológicas principales que constan, en su mayor parte, de rocas cristalinas: 1) el Macizo Arcaico de las estribaciones del NE en la Península de Shantung y el SE de Manchuria. Al E el macizo se compone de rocas cristalinas precámbricas, al O de sedimentos d... Para seguir leyendo ver: Geología De China
   
   • Topografía De China: En la variada topografía china pueden distinguirse cinco divisiones principales: China Septentrional, China Central, China Meridional, Tibet y las cuencas Tarim-Dzungaria del NO. La Mongolia Interior es parte de la misma región geofísica ocupada por la República Popular de Mongolia. Las divisiones f... Para seguir leyendo ver: Topografía De China
   
   • Costas E Islas De China: La costa de China tiene una longitud total que supera los 4800 km. Al N de la ciudad de Ningpo, la costa está formada por una llanura baja, deltaica, abundante en bancos de arena que impiden la formación de buenos puertos naturales, excepto en la Península de Shantung y en Shanghai. Al S de Ningpo h... Para seguir leyendo ver: Costas E Islas De China
   
   • Orografía De China: Las montañas, predominantes en el panorama terrestre chino, alcanzan especial altura en el sector occidental para descender progresivamente hacia la costa. Una cadena septentrional, la de Nan Shan, se extiende desde el E de Sinkiang hasta el valle del Hoang-ho superior y forma la frontera geográfica... Para seguir leyendo ver: Orografía De China
   
   • Hidrografía: Ríos Y Lagos De China: Los tres ríos mayores de China riegan las tres divisiones principales del país: el Hoang-ho (río Amarillo) en el N; el Yang-tse-kiang, en el centro: y el Tung, el Pei y el Si-kiang (o río Occidental), que se funden en el delta de Cantón, en el S. El Hoang-ho corre por la Meseta de loes y la Gran Lla... Para seguir leyendo ver: Hidrografía: Ríos Y Lagos De China
   
   • Clima De China: El NE de China, incluso Manchuria, tiene un clima caracterizado por veranos cortos, inviernos duros y continuas precipitaciones. China central goza de veranos largos, cálidos y lluviosos e inviernos secos y suaves. El S de China posee clima subtropical, con elevadas temperaturas y grandes precipitac... Para seguir leyendo ver: Clima De China
   
   • Suelos Y Vegetación Natural De China: China ofrece gran diversidad de suelos que se corresponden aproximadamente con las regiones fisiográficas. Los suelos del N de China incluyen el gris desértico de la cuenca del Tarim, los pardos y fértiles loes de la meseta, el pardo terreno forestal de Manchuria y las productivas tierras aluviales ... Para seguir leyendo ver: Suelos Y Vegetación Natural De China
   
   • Fauna De China: Es grande la variedad de animales salvajes y domésticos. Además de estar representados la mayor parte de las aves canoras y de cazá, existen 800 variedades nativas del país. En China del norte, especialmente en Manchuria, se incluyen entre los animales salvajes el antílope, tigre, ciervo, goral (ant... Para seguir leyendo ver: Fauna De China
   
   
   Historia de China.
   
   
   Los restos arqueológicos prueban la existencia de vida humana en China en el Paleolítico y Neolítico. Las leyendas chinas describen una sucesión dé emperadores y héroes a lo largo de los siglos hasta la posiblemente histórica dinastía Hsia, que, según la tradición, existió de 2205 a 1766 a. de J.C. aunque se discuten las fechas. La existencia de la siguiente dinastía tradicional, la Shang o Yin, ha sido confirmada
   
   por descubrimientos arqueológicos cerca de Anyang, una de sus capitales. Los primeros centros de Civilización china tuvieron por asiento el valle del Hoang-ho o río Amarillo. Antes del periodo Shang, según la tradición 1766-1122 a. de J.C. pero probablemente más tarde, los chinos habían desarrollado un modo de vida característico. El pueblo Shang empleaba una versión primitiva, pero bastante perfecta, del lenguaje chino escrito, tenía ciudades y templos, empleaba el bronce y luchaba con carros. Los arqueólogos no han logrado descubrir hasta qué punto fue autóctono o exótico este grado de civilización.
   
   • Dinastía Chou: Según la tradición, en 1122 a. de J.C., pero posiblemente un siglo más tarde, la dinastía Shang fue derrocada por los Chou, procedentes del O. Bajo su gobierno la cultura china se extendió hacia el S hasta el valle del Yang-tse-kiang y hacia el E hasta el mar. El año 770 a. de J.C. el emperador Chou... Para seguir leyendo ver: Dinastía Chou
   
   • Dinastía Han: La consolidación de los Tsin preparó el camino para la gran época de la dinastía Han, que, salvo un pequeño intervalo, duró desde el 206 a. de J.C. hasta el 219 d. de J.C. La época Han transcurrió bajo el signo de la expansión territorial, pero aún más de desarrollo político y florecimiento cultural... Para seguir leyendo ver: Dinastía Han
   
   • Dinastías Tang Y Sung: La dinastía Shui sirvió para establecer los cimientos de una unificación y expansión más completas.bajo la dinastía Tang (618-906). Las fronteras de China se extendieron hacia el O, aunque la expansión fue detenida por una victoria de los árabes el año 751. En el reino medio se restableció la unidad... Para seguir leyendo ver: Dinastías Tang Y Sung
   
   • Gobierno Mogol Y Dinastía Ming: En el siglo xiii China cayó en la órbita de una nueva fuerza. Los mogoles, mandados por Gengis Kan, dominaron la gran llanura euroasiática al N y O de China y tomaron Pekín y gran parte del N de China. Kublai Kan, nieto de Gengis, incorporó China al inmenso Imperio Mogol y la dinastía mogola gobernó... Para seguir leyendo ver: Gobierno Mogol Y Dinastía Ming
   
   • Dinastía Manchú: Una nueva tribu del N, los manchúes, comenzó a penetrar en China a principios del siglo xvii. En la anarquía de los últimos días de los Ming, un grupo de chinos solicitó apoyo de los manchúes y en 1644 el hijo de un jefe manchú fue proclamado emperador. Bajo la serie de emperadores manchúes, de los ... Para seguir leyendo ver: Dinastía Manchú
   
   
   Presiones occidentales.
   
   
   El comercio continuó a ritmo creciente. La superioridad material y militar de Occidente comenzó a manifestarse. Eran casi inevitables los conflictos entre los comerciantes, los misioneros y sus gobiernos por una parte y los chinos por la otra. Los esfuerzos del Gobierno para suprimir el comercio del opio, en el que comerciantes europeos habían actuado de acuerdo con funcionarios chinos, fueron los motivos inmediatos pero no exclusivos que condujeron a la Guerra del Opio (1839-42) entre China y Gran Bretaña. La guerra se caracterizó por la superioridad británica en armamento y terminó con el Tratado de Nanking (agosto 1842) por el que se cedía Hong Kong a Gran Bretaña y se abrían al comercio Cantón y otras cuatro ciudades (v. Opio, Guerra del). Los tratados negociados en 1844 con Estados Unidos y Francia establecieron relaciones diplomáticas con las potencias occidentales, concedieron derechos de extraterritorialidad a los europeos en China, reconocieron la situación especial de los misioneros y garantizaron la igualdad en la aplicación de las tarifas chinas. Una nueva guerra que estalló con Gran Bretaña y Francia en 1856 fue detenida por el Tratado de Tientsin de 1858 y reanudada después. El palacio de verano de Pekín fue destruido por las tropas occidentales en 1860 y un nuevo tratado, más ventajoso para las potencias europeas, fue firmado en Pekín el mismo año.
   
   Este periodo se caracterizó por repetidos ataques a una dinastía manchó debilitada. Los rusos obtuvieron en 1858 y 1860 el consentimiento chino para la inclusión en territorio ruso de las regiones situadas al N del río Amur y al E del Usuri. Hubo levantamientos de las tribus fronterizas mahometanas en Yünnan y Turquestán. Más grave fue la rebelión de Taiping, iniciada en 1848 por un visionario que esperaba convertir a China a su versión del Cristianismo, así como fundar un nuevo orden social y político. Las fuerzas de Taiping capturaron Nanking en 1853 y dominaron gran parte del país hasta que un ejército chino, mandado por oficiales europeos a las órdenes primeramente de Frederick T. Ward y después de Charles G. Gordon «el Chino», logró derrotarlas y reconquistó Nanking en 1864. Véase Taiping, Rebelión.
   
   A finales del siglo xix continuaban las presiones de los países europeos y del Japón sobre China. Los franceses de Indochina mantenían posiciones en la frontera meridional y los rusos en la occidental y septentrional. Alemania exigía participación en las concesiones especiales otorgadas a Gran Bretaña y otras potencias en los puertos. Entretanto, el creciente poderío asiático del Japón se puso de manifiesto cuando el ejército nipón ocupó temporalmente Formosa en 1874 y tomó las Islas Ryukyu en 1879.
   
   
   Política de puerta abierta.
   
   
   En la década de 1880 Corea fue abierta al comercio y Japón y China chocaron en la península. La guerra estalló en 1894 y, por el Tratado de Shimonoseki (abril 1895), los derrotados chinos cedieron al Japón Formosa y partes de la península de Liaotung y abrieron nuevos puertos al comercio extranjero. Las protestas de Rusia, Alemania y Francia obligaron al Japón a ceder Liaotung. En 1898 Alemania adquirió la bahía de Kiao-chow y el puerto de Tsingtao y Rusia consiguió Port Arthur, Dairen y el territorio adyacente. Gran Bretaña y Francia obtuvieron también concesiones. Los ferrocarriles y privilegios financieros se distribuyeron entre las potencias y parecía probable un ulterior reparto de China. La política de «puerta abierta» enunciada por el secretario de los Estados Unidos John Hay recibió la aprobación oficial de las potencias, pero el temor mütuo y la cautela fueron probablemente los factores decisivos en el aplazamiento del reparto.
   
   Las adquisiciones y el poderío de los extranjeros, así como su actitud de superioridad, provocaron el antagonismo de numerosos chinos, especialmente en los círculos conservadores que se movían en torno a la emperatriz viuda Tzu-hsi, la verdadera gobernante de China a fines del siglo xix. Las sociedades secretas, especialmente los bóxers, organizaron la oposición. En Shantung estallaron motines xenófobos que amenazaron convertirse en una campaña de exterminio de extranjeros. Las legaciones de Pekín permanecieron sitiadas desde el 20 de junio al 14-15 de agosto de 1900, en que fueron liberadas por una fuerza combinada de Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Rusia y Japón. Pekín estuvo ocupada más de un año y se exigieron a China grandes indemnizaciones. Parte por temor mutuo y parte por presión de los Estados Unidos, las potencias se abstuvieron de apoderarse de territorios. Véase Bóxers, Rebelión de los.
   
   Manchuria, aunque formaba parte del territorio chino, fue la presa dispuesta en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05. El Tratado de Portsmouth atribuyó al Japón las concesiones rusas de la península de Liaotung y derechos especiales con respecto al ferrocarril de Manchuria meridional. En 1910 el Japón se anexionó Corea.
   
   Los grandes problemas de la China del siglo xx fueron originados por la expansión y civilización de Occidente. No sólo amenazaba el peligro del reparto, sino que aparecía candente la cuestión más grave del efecto sobre las antiguas costumbres e ideas chinas de las nuevas y materialmente superiores instituciones occidentales. La reacción de los bóxers fue de abierta hostilidad. Como contraposición existían programas encaminados a asimilar las costumbres occidentales, a veces a expensas de revoluciones o cambios radicales. El doctor Sun Yat-sen era quizás el chino más famoso de los que habían recibido educación norteamericana y europea y pertenecía al grupo de jefes que tomaban parte a menudo en movimientos de esta naturaleza (v. Sun Yat-sen). Bajo esta presión el Gobierno actuó con lentitud y cuidado para adoptar medidas de cambios políticos. Una serie de edictos (1906-08) estableció reformas administrativas, la abolición del sistema de exámenes para cargos públicos y cambios en la organización. militar y fiscal. Se prometió un parlamento. Los fallecimientos de la emperatriz viuda y del emperador en noviembre de 1908 señalaron el comienzo del fin de la dinastía manchó.
   
   
   La República.
   
   
   En 1910, una Asamblea Nacional celebró sesiones desde el 3 de octubre de este año hasta el 11 de enero del siguiente. Solamente ejercía funciones de asesoramiento y en su composición dominaba el elemento manchú, pero carecía de poder y carácter representativo y simplemente contribuyó a aumentar las exigencias de medidas democráticas. En octubre de 1911 (su aniversario se celebra el 10 de octubre) la dinastía manchú fue derribada por Sun Yat-sen y sus secuaces mediante un movimiento casi incruento. Proclamada la República China, con Sun como presidente provisional, el emperador abdicó en febrero de 1912. El mismo mes el Dr. Sun dimitió en favor del general Yuan Shikai, que mandaba las fuerzas militares consideradas como necesarias para el éxito de la República. Una constitución provisional (enero 1913) preveía la elección de un Parlamento bicameral y Yuan fue elegido presidente en octubre. El Parlamento y en especial los partidarios de Sun Yat-sen exigían un gobierno parlamentario de tipo europeo y se oponían a las tendencias de Yuan en favor de un fuerte poder ejecutivo. Yuan disolvió el Parlamento en enero de 1914 y proyectó la creación de una nueva dinastía. Como sus esfuerzos despertaran la oposición general, Yuan abandonó el proyecto y de nuevo se hizo cargo de la presidencia en marzo de 1916. La muerte de Yuan en junio de ese año entrañó no solamente la sucesión del vicepresidente Li Yuan-hung, sino también el restablecimiento de la Constitución de 1912 y del Parlamento. A la sazón, sin embargo, el poder había pasado a manos de políticos locales, especialmente de caciques guerreros o generales del ejército. A raíz de 1916 fue difícil mantener la autoridad central; la fuerza armada era la principal prueba de fortaleza política, debilidad que explica la incapacidad de China para defenderse diplomática o militarmente durante la I Guerra Mundial. En 1914 el Japón declaró la guerra a Alemania y ocupó las posesiones alemanas de Tsingtao y Shantung. En enero de 1915 el Japón presentó a China las «Veintiún Peticiones», cuya aceptación suponía el reconocimiento por parte de China de la situación japonesa en Shantung, el dominio japonés en Manchuria y Mongolia Interior y la influencia japonesa sobre el desarrollo económico y las comunicaciones de China. Estas exigencias, modificadas en virtud de una protesta de los Estados Unidos, fueron aceptadas por China en mayo de 1915. Los chinos entraron en la guerra al lado de los Aliados en 1917, en parte con la esperanza de conseguir una anulación o modificación de las concesiones al Japón. Sin embargo, la mayor parte de las potencias aliadas tenían tratados con el Japón y el Tratado de Versalles concedió al Japón los antiguos derechos alemanes en Shantung. China se negó a firmar el Tratado de Versalles.
   
   La debilidad de China y el poderío del Japón fueron factores importantes en la diplomacia de la posguerra. En la Conferencia de Washington (febrero 1922) una de las medidas más importantes fue el Tratado de las Nueve Potencias, que garantizaba la independencia y la integridad territorial de China. Se tomaron también disposiciones para devolver a China las posesiones de Shantung.
   
   
   Chiang Kai-shek.
   
   
   China estaba aún desgarrada por la guerra civil. Sun Yat-sen había fundado en Cantón (1921) un Gobierno republicano chino, que fue reconocido por las potencias, aunque los gobernadores locales y generales, especialmente en el N, no le prestaban acatamiento. Sun y muchos de sus partidarios, que recelaban de las potencias occidentales, se volvieron hacia la URSS en busca de ayuda. De 1923 a 1927 hubo cooperación entre el Kuomintang, el Partido de Sun, y el nuevo Partido Comunista de China. Agentes rusos apoyaban a Sun, basados en la teoría de que la revolución democrática burguesa debía preceder a la victoria del proletariado. A la muerte de Sun Yat-sen (1925), Chiang Kai-shek se hizo con la dirección del Kuomintang. Logró varias victorias militares y ocupó Nanking en marzo de 1927. Chiang consolidó su poder en el Kuomintang y rompió todo lazo con el Comunismo, que se convirtió en otra de las fuerzas organizadas contra el Gobierno.
   
   En 1928 Chiang tomó Pekín y, nombrado presidente, fijó la capital en Nankin. Aunque aún existía oposición por parte de los belicosos «señores de la guerra» y los comunistas, China estaba más próxima a lograr un mando único que en cualquier otra época desde que terminó el Imperio. Durante una guerra civil, las tropas de Chiang expulsaron de Kiangsi, tras dura lucha, a los comunistas, quienes iniciaron la «gran marcha» a su nuevo reducto en Yenan y regiones circundantes.
   
   El hambre, el bandidaje, la oposición de los señores y las inundaciones del Yang-tse en 1931 presentaron serios problemas durante el régimen de Chiang Kai-shek. Aún fue más grave la presión extranjera. En Manchuria, el dominio del Ferrocarril Oriental Chino fue disputado con la Rusia Soviética, asunto que, en 1929 y 1930, produjo crisis diplomáticas, asaltos a los consulados soviéticos y ataques de represalia por los rusos sobre las poblaciones fronterizas. Estas dificultades quedaron empequeñecidas a la vista de una amenaza mayor para China. En setiembre de 1931 el Japón empleó los disturbios a lo largo del Ferrocarril de Manchuria meridional (sobre el que los japoneses tenían derechos especiales) como pretexto para invadir esa región y ocupar el ferrocarril, la ciudad de Mukden y finalmente toda. Manchuria. En febrero, de 1932 el Japón atacó a Shanghai. Este mes se estableció un nuevo Gobierno en Manchuria (el Manchukuo japonés) bajo el heredero manchú, Henry Pu-yi. En 1933 la provincia de Jehol fue incorporada al Manchukuo.
   
   La Comisión Investigadora de la Sociedad de Naciones declaró agresor al Japón en Manchuria, pero no consiguió poner fin a la lucha. La negativa de los Estados Unidos y otras potencias a reconocer el Gobierno del Manchukuo, considerado un gobierno títere japonés, tampoco logró cambiar la situación. El nacionalismo chino, despertado por los ataques japoneses, parecía incapaz de represalias efectivas. Un intento de boicot tuvo efectos limitados y en 1933 se acordó una tregua tácita. El resentimiento chino se vio aumentado por una declaración japonesa que situaba a China en la esfera de influencia del Japón.
   
   
   La II Guerra Mundial en Asia.
   
   
   En diciembre de 1936, Chiang Kai-shek fue secuestrado por el manchú Chang Tso-lin. Chiang accedió a cooperar con los comunistas contra los japoneses. Los combates en el puente de Marco Polo, en las afueras de Pekín (julio 1937), provocaron la Guerra Chino-Japonesa no declarada. Los japoneses tomaron Pekín y Tientsin y atacaron en agosto a Shanghai; en noviembre se apoderaron de esta ciudad y en diciembre de Nanking tras sangrienta lucha. La capital de China fue trasladada a Hankow y, al caer esta ciudad en octubre de 1938, a Chungking, en el interior. La estrategia japonesa consistía en ocupar las ciudades y puertos para impedir a China toda ayuda extranjera. La primera réplica de los chinos fue defensiva con objeto de hacer el avance japonés lo más lento y costoso posible. En 1937 los japoneses establecieron el gobierno marioneta de Wang Ching-wei, que no fue reconocido más que por el Japón y sus aliados. La amenaza y después la realidad de la II Guerra Mundial en Europa privaron a China, totalmente aislada, de toda ayuda exterior.
   
   Con la caída de Francia en poder de Alemania, el Japón ocupó Indochina y cerró a China esta entrada. En 1940 los japoneses consiguieron cortar temporalmente a los ingleses la Carretera de Birmania. Al año siguiente, después del ataque a Pearl Harbor, Hong Kong y Birmania cayeron en poder de los japoneses y China quedó aislada, sin más conexión con el mundo que el tráfico aéreo desde la India. Al estallar la guerra entre el Japón y los Estados Unidos y expandirse el ámbito de la II Guerra Mundial, China declaró la guerra al Japón, Alemania e Italia. La guerra entre Japón y China, que hasta entonces no había sido declarada oficialmente por ninguna de las dos partes, se fundió en la II Guerra Mundial. En el curso de la lucha, Estados Unidos y Gran Bretaña, por medio de un tratado, renunciaron a sus derechos de extraterritorialidad en China. En noviembre de 1943, una reunión de Chiang, Roosevelt y Churchill, en El Cairo, tomó el acuerdo de devolver a China, Manchuria, Formosa y las Islas Pescadores. Las conferencias celebradas durante la guerra reconocieron a China como una gran potencia y la Conferencia de San Francisco (1945), organizadora de las Naciones Unidas, concedió a China un puesto permanente en el Consejo de Seguridad.
   
   Entretanto, los japoneses ocuparon Changsha en 1944 y adquirieron de esta manera un pasillo terrestre hacia China oriental. En las etapas anteriores de la lucha con el Japón, China había recibido ayuda de un grupo de aviadores voluntarios, los «Tigres Voladores» (v. Chennault, Claire Lee), y reforzó su ejército con aviones y material enviados oficialmente por Estados Unidos. Los soldados chinos eran adiestrados por oficiales norteamericanos (v. Stilwell, Joseph Warren). En 1944 comenzaron las contraofensivas con algún éxito, aunque dos dificultades importantes obstaculizaban aún las operaciones. Los materiales y hombres tenían que llegar a China por aire desde la India hasta la apertura, en enero de 1945, de la Ruta de Ledo y su enlace con el trozo de la Carretera de Birmania que aún estaba en poder de los chinos. China estaba todavía dividida entre el Gobierno de Chiang Kai-shek, reconocido y apoyado por Estados Unidos y sus aliados, y los comunistas. Los años de guerra se habían caracterizado por un creciente poderío de los comunistas, que detentaban gran parte del país.
   
   En las postrimerías de la guerra, como complemento de la entrada de los rusos en la lucha contra el Japón, un pacto firmado entre la URSS y el Gobierno de Chiang Kai-shek disponía la devolución de Manchuria a China y una situación especial de la URSS en dicha zona. En agosto de 1945, tropas soviéticas invadieron Manchuria. En agosto y setiembre, las tropas japonesas de China fueron concentradas y desarmadas de acuerdo con las condiciones de rendición firmadas el 2 de setiembre. En Manchuria y China septentrional las armas y el territorio fueron entregados a las tropas soviéticas y, directa e indirectamente, a los comunistas chinos. A pesar del reconocimiento de Chiang Kai-shek por parte de los soviets se hizo patente que los comunistas chinos no aceptaban su autoridad y que la China de la posguerra sería escenario de un gran choque con los comunistas.
   
   
   
   Subida al poder de los comunistas.
   
   
   En los años posteriores a la «gran marcha» los comunistas establecieron un gobierno efectivo en la región de Yenan. La experiencia había facilitado la formación de un ejército adiestrado, un organismo administrativo y prácticas adaptadas a las características chinas. Mao Tse-tung había asegurado su posición como dictador del Partido en China. Las negociaciones celebradas en Chungking entre el Gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek y Mao (28 agosto 1945) no tuvieron un resultado positivo. Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y Rusia convinieron en diciembre de 1945, en Moscú, en que era indispensable una China unida y democrática. Se llegó a un acuerdo en China para establecer un Consejo Asesor Político, representativo de todos los partidos. A pesar de todo continuaban las luchas entre las fuerzas comunistas y nacionalistas por el dominio de China.
   
   Los Estados Unidos, muy interesados en una China pacificada y unida, habían inducido a las otras potencias a tratar de resolver los problemas chinos. En enero de 1946 una misión especial, presidida por el general George C. Marshall, intentó terminar la lucha civil. Por mediación de Marshall se estableció una tregua y el Consejo Asesor Político acordó la unificación del Ejército y la formación de un gobierno de coalición con Chiang-Kai-shek como presidente. El acuerdo fracasó y en la primavera de 1946 se reanudó la lucha entre comunistas y nacionalistas. Fue convocada la Asamblea Nacional para noviembre de 1946 y a pesar de la negativa comunista a participar en la misma se promulgó una nueva Constitución. A comienzos de 1947 el Gobierno fue ampliado para dar entrada a representantes de los partidos minoritarios. Sin embargo, en el campo de batalla, los comunistas iban acumu-mulando victorias y aislando a las guarniciones nacionalistas en las ciudades a medida que se apoderaban del territorio. Para fines de 1947 habían ocupado Manchuria y el N de China y a finales de 1948 dominaban casi la mitad del país. Nanking cayó en abril de 1949 y para finales de año los comunistas tenían en sus manos la China continental. El Gobierno y las tropas nacionalistas fueron evacuadas a Formosa.
   
   
   China dividida.
   
   
   El 21 de setiembre de 1949 se proclamó la República Popular de China, con Mao Tse-tung como presidente. El Gobierno fue reconocido inmediatamente por la Unión Soviética y sus satélites y a comienzos de 1950 por la mayor parte de las naciones asiáticas y de la Comunidad Británica. Estados Unidos y otras naciones continuaron reconociendo al Gobierno de Formosa como Gobierno de China y el representante nacionalista continuó en las Naciones Unidas como delegado chino.
   
   En 1950 los comunistas chinos invadieron el Tíbet, donde a finales de dicho año habían establecido un Gobierno popular teóricamente autónomo. En noviembre de 1950 los ejércitos comunistas chinos colaboraron con las fuerzas de Corea del Norte en la lucha .contra las de Corea del Sur y las Naciones Unidas. Rusia puso el veto a una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condenaba a la China comunista como agresora, pero la propuesta fue aprobada por la Asamblea General. Después de algunos éxitos iniciales la lucha quedó en un punto muerto. Las conversaciones en favor de una tregua, en las que tomaron parte comunistas chinos, continuaron con intermitencias de 1951 a 1953 (v. Corea, Historia) . Se evitó que el conflicto entre comunistas y nacionalistas se mezclara con la guerra de Corea. La VII Flota de los Estados Unidos recibió la orden de mantener la neutralidad de Formosa, orden revocada en 1953 por el presidente Dwight D. Eisenhower. Las Naciones Unidas rechazaron un ofrecimiento de tropas nacionalistas chinas, al parecer por insistencia de Corea.
   
   Mientras tanto, el régimen comunista en China desarrollaba sus instituciones y se afianzaba. La oposición fue eliminada y la crítica, excepto la autocrítica comunista, reprimida. Las misiones e iglesias cristianas fueron el blanco principal de los comunistas. Misioneros y conversos fueron detenidos bajo la acusación de espionaje en favor de las potencias occidentales. Los comunistas elaboraron ambiciosos planes para fomentar el desarrollo industrial y los transportes. El alcance en que estos planes se realizaron fue difícil de precisar, pero en 1953 entró en vigor a marchas forzadas un vasto programa de colectivización obligada.
   
   Los comunistas chinos prestaron su simpatía y apoyo a los comunistas del Vietminh en Indochina, cuya victoria robusteció la posición de China en Asia. En 1954 y 1955 iniciaron contactos y negociaciones con otros países, especialmente en Asia. Algunos ciudadanos de Estados Unidos, retenidos en calidad de prisioneros, fueron libertados en 1955 en plan de propaganda para obtener concesiones del mundo no comunista.
   
   El gobierno de Chiang Kai-shek en Formosa mantuvo su pretensión de ser el verdadero gobierno de China, para lo que contaba con el apoyo formal de Estados Unidos. En enero de 1955 los nacionalistas se vieron obligados a evacuar las islas Tachen ante la presión comunista. Vino a complicar la situación la formación de un «Gobierno de Formosa en el exilio» (2 setiembre 1955), que se autodefinió como antinacionalista, anticomunista, independiente y amigo del Japón. Por otra parte, el bombardeo de las islas de Quemoy y Matsu (1958), la decisión del gobierno de Pekín de extender sus aguas territoriales hasta incluir a dichas islas y el fracaso de la conferencia de Varsovia (setiembre 1958) en nada ayudaron a solucionar el problema de las dos Chinas. La repetición de los bombardeos de Quemoy (1960) quebrantó la precaria paz del Estrecho, uno de los más peligrosos puntos de fricción entre los mundos comunista y no comunista.
   
   Entre tanto Mao Tse-tung aflojó los estrechos lazos que hasta entonces habían unido a la R. D. P. China y a la URSS. Aunque se hablara de «discrepancias ideológicas», es más probable que la China comunista no acepte con agrado su papel de mero satélite y aspire, si no a colocarse al frente de los países comunistas, sí al menos a erigirse en cabeza del bloque asiático y tratar de igual a igual a la URSS. Como quiera que sea, las divergencias entre ambas naciones no han supuesto una grave escisión en el grupo comunista que, ante Occidente, continúa presentando un frente cerrado. En 1959 Mao Tse-tung fue remplazado en la presidencia del estado por Liu Chao-chi, quien continuó la política de su predecesor con el apoyo del jefe del gobierno Chou En-lai. Prosiguieron los incidentes con los países asiáticos no comunistas; las tropas chinas e indias libraron varios encuentros en la zona fronteriza (24 octubre 1959), que afortunadamente, no derivaron en una guerra entre ambas potencias. De todos modos, en diciembre de 1960, China reclamó a la India territorios con una extensión de 130000 km2. Un mes ántes, su solicitud de admisión en las Naciones Unidas había sido rechazada por undécima vez y lo mismo ocurrió en 1961. Véase Chiang Kai-shek; Chou En-lai; Formosa; Guerra Mundial, II; Kuomintang; Mao Tse-tung.
   
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