Cícladas (archipiélago)

Archipiélago del Mar Egeo, que constituye un departamento de Grecia y se extiende en dirección SE desde la costa del Ática y Eubea. Superficie, 2649 km2. Las islas mayores son Amorgos, Anaphi, Andros, Nio (antigua los), Keos o Zea (antigua Ceos), Kythnos o Termia, Milo o Milos, Naxos, Paros, Serifo o Serifos, Sifnos, Sikinos, Syra o Syros, Santorin o Tera y Tinos o Tenos. La capital es Hermópolis, en la isla de Syra. El suave clima mediterráneo, de escasas lluvias, determina el cultivo agrícola: limones, higos, aceitunas, uvas y tabaco. La mayoría de las islas son montañosas; las meridionales Milo y Santorin, volcánicas. Recursos minerales: hematites, azufre, bauxita, mármol, plomo y granito.

A los primeros habitantes del archipiélago, procedentes de Caria, sucedieron los cretenses. Hacia el 1000 a. de J.C., los jonios ocuparon las islas del N y los dorios las del S. Regidas sucesivamente por Atenas, Samos y Naxos, fueron atacadas por los persas en el 490 a. de J.C. y conquistadas por la Liga de Délos (hacia el 478) y la segunda Confederación de Atenas un siglo iiiás tarde. En el 88 a. de J.C. cayeron en poder de Mitrídates, rey del Ponto. Durante la Edad Media pertenecieron casi todas a Venecia. De 1566 a 1832, en que revirtieron a Grecia, sufrieron la dominación turca. Durante la II Guerra Mundial, las mayores fueron ocupadas por los alemanes. En 1956 fueron devastadas por un terrible terremoto. Véase Hermópolis; Milo.