Significado de «isótopo»

1. m. adj. y s. m. Se dice de los elementos químicos idénticos con masas atómicas diferentes.
   
   Los isótopos son variantes de un mismo elemento químico que tienen el mismo número de protones en su núcleo, pero difieren en el número de neutrones. Esto significa que los isótopos tienen la misma cantidad de cargas positivas en su núcleo, pero pueden tener diferentes masas atómicas.
   
   Los isótopos pueden ser estables o inestables, este último tipo se conoce como isótopos radiactivos. Los isótopos radiactivos emiten radiación y se descomponen con el tiempo, convirtiéndose en otros elementos. Estos isótopos son utilizados en diversas aplicaciones, como la medicina nuclear, la datación de fósiles y rocas, y la generación de energía nuclear.
   
   Por otro lado, los isótopos estables también tienen aplicaciones importantes. Por ejemplo, se utilizan en la agricultura para estudiar el ciclo de nutrientes en las plantas, en la investigación forense para determinar la procedencia de sustancias y en la geología para estudiar la composición de minerales y rocas.
   
   Los isótopos también juegan un papel fundamental en la investigación científica y la comprensión de los procesos naturales. Al analizar la proporción de diferentes isótopos en muestras de agua, por ejemplo, los científicos pueden determinar la procedencia de las fuentes de agua, rastrear los ciclos de agua en el medio ambiente e investigar la evolución climática a lo largo del tiempo.
   
   Además, los isótopos se utilizan en la medicina para diversos fines. Por ejemplo, en la terapia de radiación, los isótopos radiactivos se utilizan para destruir células cancerosas de manera precisa y controlada. También se utilizan en técnicas de imagen, como la tomografía por emisión de positrones (PET), donde se inyecta un isótopo radiactivo en el cuerpo y se detecta la radiación emitida para visualizar y diagnosticar enfermedades.
   
   En el campo de la arqueología, los isótopos son una herramienta valiosa para determinar la procedencia de materiales antiguos. Al analizar los isótopos presentes en restos arqueológicos, como huesos o dientes, los científicos pueden descubrir información sobre la dieta y los movimientos de las antiguas poblaciones humanas.
   
   
   Origen etimológico de isótopo: proviene de la palabra inglesa isotope, acuñado en 1914 por el químico inglés Frederick Soddy a partir de la palabra griega antigua ἴσος (ísos, "igual") y τόπος (tópos, "lugar") , por hallarse los isótopos de un elemento en el mismo lugar de la tabla periódica

Origen de la palabra: (del griego igual, y lugar.)


m. Fís. Cuerpo que ocupa el mismo lugar que otro en el sistema periódico por tener ambos las mismas propiedades químicas, pero de diferente constitución y peso de sus átomos.

Física y química

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