La 82ª División Aerotransportada es la principal unidad del Ejército de los Estados Unidos especializada en saltos en paracaídas en combate.
Su capacidad de realizar asaltos aéreos les permite atacar áreas distantes, utilizando aviones de transporte y reabastecimiento aéreo.
Está ubicada en Fort Bragg, Carolina del Norte.
Todos sus soldados son "voluntarios dobles", habiendo sido previamente voluntarios del Ejército y luego para el entrenamiento de paracaidismo.
82ª División Aerotransportada
La 82ª División Aerotransportada es la formación más grande del Ejército de los Estados Unidos que está completamente cualificada para saltar en paracaídas en combate. La necesidad de poder realizar un asalto aéreo con paracaídas limita el tamaño y el peso del equipo que pueden llevar, pero también les permite atacar áreas a distancias intercontinentales, sus aviones de transporte utilizando el reabastecimiento aéreo. Tiene su base en Fort Bragg en Carolina del Norte.
Todos los soldados de la División son "voluntarios dobles", habiendo sido voluntarios del Ejército de los Estados Unidos, y luego para el entrenamiento de paracaidistas.
La División se reporta al cuartel general del XVIII Cuerpo Aerotransportado. En virtud de la reestructuración del Ejército de los Estados Unidos, los equipos de combate de las brigadas, la División como cuartel general, o, como en la Guerra del Golfo, todo el Cuerpo puede ser adscrito a un Comando de Combate Unificado
En la nueva estructura, la 82 tiene cuatro equipos de combate de la brigada de infantería, una brigada de aviación y elementos de apoyo de la división.
El linaje del Equipo de Combate de la 1ª Brigada es el del 504º Regimiento de Infantería Paracaidista. Para el 2º BCT, los colores provienen del 325º Regimiento de Infantería Paracaidista, el 3º BCT deriva del 505º Regimiento de Infantería Paracaidista, y el nuevo 4º BCT se basa en el 508º Regimiento de Infantería Paracaidista.
El linaje de la 82ª Brigada de Aviación proviene de tres unidades:
- 82º Batallón de Aviación de Combate
- Primer Escuadrón (Aire)
- 17º Regimiento de Caballería
- 269º Batallón de Aviación.
Sus unidades vuelan helicópteros armados de exploración de guerreros kiowas OH-58, helicópteros de ataque apaches AH-64, helicópteros de transporte de carga y de tropas ligeras UH-60 Blackhawk, así como tipos especializados se creó para la 82ª División Aerotransportada.
La 82ª Brigada de Apoyo está integrada por unidades de apoyo regulares (por ejemplo, de suministro y de personal) y por unidades especializadas, como los aparejadores de paracaídas. También hay una brigada de Tropas Especiales de la División.
En todo momento, la unidad mantiene una brigada de la División Preparada, capaz de entrar en funcionamiento en un plazo de 18 horas. En varias ocasiones, también ha mantenido una Compañía Preparada reforzada, capaz de cargar en los transportes y volar a una zona de misión en un plazo mucho más corto.
Sin embargo, debe entenderse que una división aérea pura es muy limitada en cuanto a armas pesadas y logística, y, aunque puede ser la primera unidad en una situación, tendrá que enlazar con unidades de apoyo en pocos días. Su capacidad para luchar contra las unidades de tanques pesados también es limitada, especialmente con el retiro del tanque ligero Sheridan M551.
Linaje
Mucho antes de que se consideraran las operaciones aerotransportadas, se creó la 82ª División de Infantería en 1917. Como los miembros de la División provenían de los 48 estados, se le dio a la unidad el apodo de "All-Americans", simbolizado por "AA" en el parche del hombro. Luchó durante cinco meses en la Primera Guerra Mundial, pero fue desmovilizada al final de la guerra.
Activación de las divisiones aerotransportadas de la Segunda Guerra Mundial
En el otoño de 1940, se formó el 501º Batallón de Infantería de Paracaidistas (prueba) y, después de nueve meses de experimentación, se formó un segundo batallón. En febrero de 1942, se habían formado cuatro regimientos de paracaidistas. En ese momento, la actual 82ª División Motorizada se dividió en dos unidades, la 82ª y la 101ª División Aerotransportada. Los infantes no calificados para el paracaidismo en la 82 fueron entrenados como infantería de ala delta.
Combate de la Segunda Guerra Mundial
Técnicas desarrolladas con cada operación sucesiva, tanto los EE.UU. aprendiendo de su propia experiencia, como de las operaciones aéreas de otras naciones.
Sicilia
En julio de 1943, la 82 hizo un salto de combate y un asalto con planeador en Sicilia. Fueron eficaces en tierra, pero tuvieron importantes problemas de fratricidio cuando los buques de tropas y sus buques de escolta, con escasa formación en identificación de aeronaves y disciplina antiaérea, les dispararon.
Acción en la principal masa terrestre italiana
También hicieron una caída de combate y un ataque de planeadores más arriba en la península italiana, como parte de la invasión de Saleno.
Aún con sus distintivos uniformes, el 504º Regimiento de Infantería Paracaidista luchó como infantería de tierra en los desembarcos de Anzio. Por el diario capturado de un oficial alemán, se ganaron su apodo, "Diablos con pantalones holgados".
Batalla de Normandía
Con el 504 reparando de sus pérdidas en Italia, la fuerza de 82md en la Operación OVERLORD y la Batalla de Normandía fue como tres paracaídas y un regimiento de planeadores. atacando en la noche del 5-6 de junio de 1944. Los paracaidistas tenían problemas de navegación y los paracaidistas de las varias divisiones aerotransportadas se dispersaron, ya que hicieron un salto nocturno antes de la invasión anfibia principal del día siguiente. En retrospectiva, la dispersión puede haber sido un beneficio, ya que confundió completamente al enemigo.
La 82ª sufrió 5.245 muertos, heridos y desaparecidos. Su informe después de la acción decía, "...33 días de acción sin alivio, sin reemplazos. Cada misión cumplida. Nunca se abandonó el terreno ganado".
Reorganizaciones
Después de Normandía, se creó el XVIII Cuerpo Aerotransportado, compuesto por la 82 y la 101, así como la nueva 17ª División Aerotransportada. La 82 y la 101 fueron puestas bajo el Primer Ejército Aerotransportado Aliado, junto con una división aerotransportada británica y una brigada aerotransportada polaca.
Esa fuerza saltó el 17 de septiembre de 1944, en el área de Nimega y Grave en Holanda, como parte de la Operación MARKET-GARDEN. MARKET era la parte aerotransportada centrada en Arnhem; GARDEN era el enlace del XXX Cuerpo Británico. El 82º alcanzó sus objetivos, pero la operación entera no tuvo tanto éxito. Debido a la poca inteligencia, los británicos y los polacos cayeron en áreas donde las fuertes fuerzas alemanas se estaban reconstituyendo. La única carretera por la que el XXX Cuerpo podía llegar al Aerotransportado fue bloqueada repetidamente, por lo que el socorro duró mucho más de lo previsto.
Postguerra
La división regresó a los Estados Unidos el 3 de enero de 1946. A pesar de las considerables reducciones del Ejército, la 82 fue retenida y se convirtió en una división regular, con base en Fort Bragg, Carolina del Norte, el 15 de noviembre de 1948. Permaneció como reserva estratégica, y se entrenó en climas y terrenos de todo el mundo. Como parte de la reserva de la guerra mundial, no se comprometió con la guerra de Vietnam hasta 1968.
Las Américas
En abril de 1965, una brigada de la 82 participó en la Operación POWER PACK, la intervención en una guerra civil en la República Dominicana
También envió brigadas a Detroit, Michigan, en 1967 y a Washington, D.C. en 1968, cuando los disturbios estaban fuera del control de las fuerzas locales y estatales.
Vietnam
La 3ª Brigada de la división fue desplegada en Vietnam durante la ofensiva del Tet, y sirvió en Vietnam durante 22 meses, regresando el 22 de diciembre de 1965.
Post-Vietnam
Continuó el entrenamiento en todo el mundo, así como las alertas completas de la guerra árabe-israelí de 1973, una posible intervención en mayo de 1978 en el Zaire, y para apoyar el intento de noviembre de 1979 (Operación EAGLE CLAW) de rescatar a los rehenes de la embajada de los Estados Unidos en Irán.
Granada
En octubre de 1983, parte de la 82 operó en la Operación URGENT FURY, la intervención en Granada. Su desempeño no estuvo a la altura de las expectativas, incluyendo las del comandante adjunto de la fuerza de tarea para la guerra terrestre, MG H Norman Schwarzkopf Jr.
Honduras
En marzo de 1988, un grupo de trabajo llevó a cabo lo que oficialmente era un ejercicio de entrenamiento en Honduras, la Operación Faisán de Oro. En la práctica, fue una demostración de fuerza contra los sandinistas nicaragüenses.
Panamá
Una brigada completa de la fuerza de tarea saltó por la noche, en el Aeropuerto Internacional de Torrijos, Panamá, el 20 de diciembre de 1989, como parte de la Operación JUST CAUSE. Se le unió un batallón que ya estaba en Panamá. Realizó operaciones en tierra y con helicópteros allí hasta el 20 de enero de 1980.
Desde que el aeropuerto fue tomado, se plantearon preguntas sobre por qué se hizo un salto, en lugar de un aterrizaje. La razón era que las pistas no se habían despejado de escombros, los transportes estaban por encima y las tropas tenían que estar en tierra.
Guerra del Golfo
Después de que la invasión iraquí de Kuwait iniciara la Guerra del Golfo, las primeras tropas terrestres de EE.UU. en Arabia Saudita fueron la 2ª brigada de la 82ª, que era la Brigada de la División Preparada. El resto de la división voló poco después, y sirvió como fuerza de "tripulación" hasta que las fuerzas de matanza de tanques pesados pudieron llegar como una seria disuasión para el movimiento iraquí en Arabia Saudita.
Llegaron más tropas, y el XVIII Cuerpo Aerotransportado fue la primera gran unidad operacional en el Iraq. El 23 de febrero, el 82, en vehículos, se unió al XVIII Cuerpo "gancho de izquierda" en Irak. Seguido por los ataques del Cuerpo Pan-Árabe, la III Fuerza Expedicionaria de la Marina y el VII Cuerpo de los Estados Unidos, la guerra terrestre terminó 100 horas después. La misión de la ONU de expulsar a los iraquíes de Irak fue un éxito.
Ann Dunwoody, que se desempeñó como oficial ejecutivo y más tarde como oficial de paracaidismo de división del 407º Batallón de Suministros y Transporte, se convirtió en 2008 en la primera mujer general de cuatro estrellas del ejército de los Estados Unidos, al frente del Comando de Material del Ejército. Asumiendo la confirmación del Senado, será la primera mujer en llevar cuatro estrellas. Ahora lleva las insignias de Maestro Paracaidista y Aparejador.
Operaciones humanitarias en los EE.UU.
Después del huracán Andrew en agosto de 1992, la 82 envió un grupo de trabajo al sur de Florida, ayudando en la ayuda federal durante más de 30 días.
Haití
Sabiendo que el 82 estaba volando hacia Haití, listo para un descenso de combate, el régimen haitiano se rindió. Coincidentemente, era el aniversario de la Operación Jardín del Mercado.
Balcanes
Los paracaidistas de la 82 División Aerotransportada fueron de las primeras tropas de tierra enviadas a la región de Kosovo de los Balcanes, devastada por la guerra, en el verano de 1999, cuando el 2º Batallón, 505º Regimiento de Infantería de Paracaidistas se trasladó desde la vecina Macedonia. Les siguió poco después el 3º Batallón, 504º Regimiento de Infantería Paracaidista, al que seguirá el 1º Batallón, 325º Regimiento de Infantería Aerotransportada en enero de 2001 como parte de las rotaciones regulares de las operaciones de mantenimiento de la paz.
Respuesta a los ataques del 11 de septiembre
Las unidades listas fueron cortadas al control operacional del Comando Central de los Estados Unidos y, a partir de junio de 2002, una brigada de la 82 ha formado parte de la fuerza de la OTAN en Afganistán.
Guerra de Irak
En febrero de 2003, el Equipo de Combate de la Segunda Brigada (BCT), se desplegó junto con el Cuartel General de la División en Kuwait en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. La División llevó a cabo operaciones de combate sostenidas en todo el Iraq y en la zona de operaciones del CENTCOM. En mayo de 2003, el Cuartel General de la División regresó al Fuerte Bragg.
Una brigada de la 82ª permaneció en el Iraq, hasta que la División regresó en agosto de 2003. Los equipos de combate de la brigada fueron rotados dentro y fuera del Iraq hasta abril de 2004. Periódicamente, se han desplegado en el Iraq brigadas y batallones, especialmente batallones para contingencias a corto plazo, como la seguridad de las elecciones.
