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Cordillera de los Andes es un extenso sistema montañoso que recorre de norte a sur toda América del Sur, desde el Mar Caribe hasta la Tierra del Fuego, con una longitud de más de 6437 km y anchuras que varían entre 160 y 650 km.
Sus imponentes cimas alcanzan alturas comparables a las grandes montañas de Asia Central.
Esta cordillera, que se eleva junto a la costa del Pacífico al oeste y desde llanuras bajas al este, actúa como una barrera natural que influye significativamente en el clima, la vegetación, el suelo, el transporte, la población y la economía del continente sudamericano.
La erosión de sus laderas ha dado origen a fértiles valles y llanuras, mientras que la lluvia proveniente de las alturas alimenta la mayoría de los grandes ríos de la región.
Además, la altitud de los Andes genera zonas de clima templado en latitudes tropicales.
