Las Antillas son un conjunto de islas que se extienden entre el Yucatán y la costa venezolana, formando una guirnalda insular.
Su nombre proviene de la isla mítica «Antilia», mencionada en mapas medievales como la primera de las Indias Orientales.
Con una superficie de 235,000 km², este archipiélago ha sido moldeado por la influencia de diversas culturas y colonizadores, creando una rica variedad humana que refleja su historia y su conexión con el mundo hispánico.
Antillas, isla
El nombre procede del de la isla denominada «Antilia» en los mapas medievales, que se suponía era la primera de las Indias Orientales en el camino por Occidente.
Las Antillas forman un conjunto de islas, de los más diversos tamaños, extendidas entre los 32° y los 10° de latitud N y los 60° y los 85° de longitud O. Constituyen una amplia guirnalda insular desde las penínsulas del Yucatán y Florida hasta la costa venezolana; un poco apartadas de este conjunto están las Islas Bermudas. Este complejo de islas tiene rasgos comunes que, pese a la variedad de sus matices, permiten considerarlo como una unidad geográfica.
El mundo antillano comprende una superficie de 235000 km2. Su accidentada historia, en la que han intervenido españoles, franceses, ingleses, holandeses y norteamericanos, mezclados con las más variadas razas, ha contribuido a la extraordinaria variedad humana de las Antillas, que conservan, no obstante, su propia personalidad enraizada en el mundo hispánico.
En las Antillas podemos distinguir cuatro partes: las Bermudas y Bahamas, al N; las Grandes Antillas, alargadas de O a E, formadas por Cuba, Jamaica, Hispaniola y Puerto Rico; las Pequeñas Antillas o Islas del Viento, que constituyen el borde oriental del conjunto, extendidas de N a S; las Islas de Sotavento, que se alinean en el borde de la costa venezolana desde el Golfo de Maracaibo hasta las bocas del Orinoco.
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