La biografía histórica se refiere al estudio y narración de la vida de personajes relevantes en el contexto de su época.
Entre los primeros biógrafos destacan Platón y Jenofonte, quienes describieron a Sócrates, así como Tácito y Suetonio.
Sin embargo, Plutarco se erige como el primer gran biógrafo, cuyas Vidas paralelas influyeron en autores como Shakespeare.
En Oriente, Ssu-ma-Ch’ien también dejó un legado significativo con su obra sobre figuras notables.
biografía histórica (primeros biógrafos)
Entre los antiguos hallamos como primeras biografías la descripción de Sócrates por sus discípulos Platón y Jenofonte, el Agrícola de Tácito y las Vidas de los Césares de Suetonio. Pero ninguno de estos autores logró igualar o sobrepasar en influencia a Plutarco, el primer auténtico biógrafo importante, cuyas Vidas paralelas utilizó Shakespeare como fuente de sus obras Antonio y Cleopatra, Coriolano, Julio César y Timón de Atenas. En Oriente, Ssu-ma-Ch’ien, el «Herodoto chino», completó en el 91 a. de J.C. su monumental historia dinástica que contiene biografías no sólo de hombres de estado y soldados eminentes, sino también de otras personas notables: políticos, cortesanos e incluso asesinos.
