John Wilkes Booth fue un destacado actor norteamericano y el infame asesino del presidente Abraham Lincoln.
Nacido en 1838 en Bel Air, Maryland, provenía de una familia de actores, siendo hijo de Junius Brutus Booth.
A pesar de su éxito en el teatro, su vida tomó un giro trágico al convertirse en un ferviente partidario de la esclavitud y un apasionado defensor de la causa sudista.
Su obsesión por la figura de Lincoln lo llevó a planear su asesinato, culminando en el fatídico 14 de abril de 1865.
Biografía de Booth, John Wilkes
(1838-65). Actor norteamericano y asesino del presidente Abraham Lincoln, natural de Bel Air (Maryland), hijo de Junius Brutus Booth y hermano de Edwin Thomas Booth. A los 17 años debutó en la escena y en 1860 era ya primera figura, especializada en los papeles dramáticos de Shakespeare. Después de 1863 se retiró prácticamente del teatro y sólo actuó en contadas ocasiones. Partidario de la esclavitud, al contrario que su padre y hermanos, se declaró abiertamente simpatizante de la causa sudista. A medida que la Guerra de Secesión avanzaba, se obsesionó con la idea de que la Confederación representaba la libertad y la Unión la tiranía, de la que consideraba símbolo al presidente Lincoln. En 1864 trazó un plan para secuestrarle. Al abortar su proyecto, decidió su muerte el 11 de abril de 1865 y asignó a otros conspiradores las misiones de asesinar al vicepresidente Andrew Johnson, al secretario William Henry Seward y a otros varios. El 14 de abril se enteró de que Lincoln iba a asistir a una representación teatral aquella noche en el Ford’s Theatre de Washington. Penetró en el palco presidencial, disparó sobre la cabeza de Lincoln y salió al escenario gritando: Sic semper tyrannis! «El Sur está vengado». Aunque se rompió una pierna, logró escapar acompañado de otro conspirador, David E. Herold; acorralados por las tropas federales, Harold se entregó casi inmediatamente, pero Booth se negó a hacerlo, pegándose un tiro, aunque otra versión afirma que fue muerto por el sargento Boston Corbett.
