Budapest es la capital de Hungría y del condado de Pest, ubicada a orillas del Danubio.
Esta ciudad es el resultado de la fusión de cuatro localidades: Buda, Pest, Óbuda y K?bánya.
Buda, en la orilla occidental, es conocida por su historia y cultura, mientras que Pest, en la orilla oriental, destaca por su actividad comercial e industrial.
Budapest es un importante centro económico y de transporte en Hungría, con una rica herencia que se remonta a la época romana.
Budapest (ciudad)
Cap. de Hungría y del condado de Pest, situada a horcajadas sobre el Danubio, 216 km al SE de Viena. Fruto de la amalgama de cuatro ciudades (Buda y Pest, las mayores, y Obuda y Kobanya, las menores), ocupa un lugar bello y estratégico en una zona fácilmente vadeable del Danubio, al penetrar éste en la llanura húngara. Buda, la parte antigua de la ciudad, sita en la elevada orilla occidental, es la sección administrativa y cultural. En la orilla oriental, más baja, se halla Pest, predominantemente comercial e industrial. Eje económico de Hungría y centro focal de la red húngara de carreteras y ferrocarriles, es un gran puerto fluvial con puerto franco internacional en la isla de Csepel. Posee dos aeropuertos. Alberga la mayor parte de la industria húngara, principalmente la siderúrgica, textil, química y alimenticia; es también el más importante de sus mercados agrícolas y de sus centros comerciales.
Los romanos, primeros colonizadores de Budapest, fundaron la colonia militar de Aquincum, de la que aún se conservan restos. Cayó en poder de los bárbaros, pero en el siglo x se estableció una ciudad magiar en el mismo sitio. Los primeros años de su historia fueron muy turbulentos; en 1241 fue destruida por los tártaros. En el siglo xiii, el rey Bela IV construyó una fortaleza en Buda; en el xiv el emperador Segismundo erigió un palacio anejo. Como capital de Hungría se desarrolló rápidamente hasta convertirse en una de las mayores ciudades europeas, particularmente en el siglo xv bajo el reinado de Matías Corvino. En 1541 cayó en poder de los turcos, quienes la mantuvieron en su poder hasta 1686, en que fue reconquistada por ejércitos austríacos al mando de Carlos de Lorena. Durante el mandato turco fue desvastada y a raíz de su liberación apenas quedaban magiares en ella, por lo que se establecieron en Buda y Pest colonos germanos y servios, respectivamente. Continuó su expansión en el remado de María Teresa, que construyó un nuevo palacio imperial en Buda. En 1784, la Universidad de Budapest, fundada en 1635, se trasladó a Pest, ciudad que durante el siglo xix realizó grandes progresos en el campo de la industria y el comercio. En 1838 sufrió graves daños a consecuencia de una gran inundación que motivó la reconstrucción de buena parte de la ciudad. Entre los edificios erigidos después de la inundación figuran el Parlamento, junto al Danubio, por su lujo y esbeltez, uno de los más bellos del mundo, la Academia de Ciencias, el Teatro Nacional, la Opera y la Basílica de San Esteban. En la revolución de 1848-49 el gobierno revolucionario húngaro instaló su cuartel general en Pest. En 1867, bajo la monarquía dual, pasó a ser la capital de Hungría. Buda y Pest se unieron bajo una misma administración en 1873.
Después de la I Guerra Mundial se convirtió en capital del Estado independiente de Hungría y en 1919 sufrió la primera experiencia, breve pero sangrienta, de un gobierno comunista bajo el mandato de Bela Kun. Budapest era famosa antes de la II Guerra Mundial por su encanto y su fastuosidad, algo así como una mezcla de los ambientes vienés y parisino. Considerada por muchos como la más atractiva capital europea, fue famosa por su vida elegante en un país, por otra parte eminentemente feudal. Paraíso del teatro, la música y las artes, dotada de hermosos parques, avenidas y museos, bellos edificios públicos, hoteles, balnearios y lugares de recreo, figuró entre las principales ciudades turísticas. Las incursiones aéreas durante la II Guerra Mundial y el prolongado sitio de que la hicieron objeto los rusos la ocasionaron cuantiosos daños. Véase Hungría.
