William Meriam Burton fue un destacado químico e industrial norteamericano, nacido en Cleveland en 1865.
Se graduó en la Universidad Johns Hopkins y comenzó su carrera en la Standard Oil Company, donde desarrolló el innovador proceso de cracking.
Este método permitió descomponer moléculas de hidrocarburos, aumentando el rendimiento de la gasolina hasta un 80%.
Su trabajo transformó la industria del petróleo, mejorando la calidad del carburante.
Biografía de Burton, William Meriam
(1865-1954). Químico e industrial norteamericano, nacido en Cleveland (Ohio). Después de graduarse en la Universidad Johns Hopkins (1889), entró como químico al servicio de la Standard Oil Company en Cleveland y fue trasladado más tarde a Indiana (1890). Burton ideó y perfeccionó el procedimiento de cracking, que se utiliza para desintegrar las moléculas de los hidrocarburos complejos del petróleo y que aumentó el rendimiento en gasolina hasta casi el 80 % del producto original destilado. Este descubrimiento revolucionó la industria del petróleo, pues gracias a él puede obtenerse un carburante mejor que la propia gasolina natural. Burton ocupó el cargo de vicepresidente (1915-18) y presidente (1918-27) de la Standard Oil Company de Indiana. Véase Petróleo.
