Cannizzaro, Stanislao fue un químico italiano nacido en Palermo en 1826.
Después de participar en la revolución siciliana de 1848-49, se exilió en París y comenzó a investigar las aminas, lo que le llevó al descubrimiento de la cianamida.
En 1851 fue amnistiado y se convirtió en profesor de Química-Física y Mecánica en el Colegio Nacional de Alejandría, y posteriormente en las universidades de Génova, Palermo y Roma, donde enseñó hasta su fallecimiento en 1910.
Biografía de Cannizzaro, Stanislao
(1826-1910). Químico italiano, nacido en Palermo (Sicilia), en cuya Universidad cursó sus estudios.
Exilado en París después de haber participado en la abortada revolución siciliana de 1848-49, comenzó a experimentar sobre las aminas, lo que le llevó a descubrir la cianamida.
Amnistiado en 1851, fue profesor de Química-Física y de Mecánica en el Colegio Nacional de Alejandría y más tarde de las universidades de Génova (1855-61), Palermo (1861-71) y Roma (1871-1910).
Entre sus méritos científicos se cuenta el haber sacado del olvido la hipótesis de Amadeo Avogadro, poniendo de manifiesto su importancia para la teoría atómica y haciendo resaltar la diferencia entre pesos atómicos y moleculares.
También investigó sobre Química orgánica y hoy en día se conoce con su nombre la reacción de desproporción de los aldehídos por la que éstos se convierten en alcoholes y en ácidos.
Si en la química orgánica surgió como un experimentador capaz y cuidadoso, en la química general mostró especialmente su perspicacia crítica e inteligencia creativa. La regla de Cannizzaro también sirvió para dar la debida importancia a la ley de Avogadro. Cannizzaro comenzó a hacer experimentos sobre la determinación de los compuestos, de sus proporciones mínimas dentro de una molécula y sobre todo trató de calcular su peso atómico. Comprendió que el hidrógeno en la naturaleza está compuesto como una molécula diatómica y por eso comenzó a estudiar las otras, manteniendo las moléculas a la misma temperatura para poder verificar el principio de Avogadro, hasta entonces no verificado universalmente.
Relacionó el peso de cada volumen de gas con el peso que podría corresponder a un volumen igual de hidrógeno, obteniendo así los números que podrían representar los pesos moleculares de los respectivos gases tomados individualmente. Trató de ampliar sus investigaciones con un experimento posterior que le llevó a determinar los pesos de los distintos compuestos con tal precisión que se llegó a la cifra centesimal; incluso logró deducir el peso atómico de cada elemento que pertenecía al compuesto examinado.
"El peso atómico de un elemento se identifica con el número que representa la menor cantidad en peso de ese elemento contenido en una cantidad en peso igual al peso molecular de cada uno de sus compuestos". (Cannizzaro, 1858)
