La cantilena es una forma de composición poética breve, diseñada para ser cantada, que evoca melodías y ritmos sencillos.
Su esencia radica en la musicalidad de las palabras, lo que la convierte en un recurso popular en la tradición oral.
Además, en un sentido más figurado y familiar, se utiliza para referirse a la repetición constante de una idea o frase, como una especie de mantra que se repite sin cesar.
• « Estaba sola y eché de menos los refunfuños adormilados de mi hermana: "Si no apagas la lámpara, le voy a decir a mamá" . Esa cantilena había dejado de ser una amenaza molesta para convertirse en un añorado consuelo. »
