Inventada por Linus Yale hijo, que la patentó en 1861 y 1865, consta de un tambor, que, al girar dentro de un cilindro, mueve el pestillo. Es una cerradura de rodete, provista de una serie de tumbadores o rodetes de clavija divididos, que en número de tres a cinco se alzan sucesivamente al entrar la llave hasta que sus divisiones coinciden todas con las líneas de contacto entre el tambor y el cilindro. Tanto la parte plana de la llave como su borde dentado poseen una sección transversal peculiar que se ajusta en toda su longitud al estuche de la cerradura.
