Churchill, Charles fue un destacado poeta satírico inglés nacido en Westminster en 1731.
Ordenado clérigo protestante en 1756, su vida estuvo marcada por la dificultad de cumplir con su misión sacerdotal, exacerbada por las extravagancias de su esposa.
Esta situación lo llevó a una existencia disipada y, eventualmente, a la bancarrota.
En busca de una solución, optó por la escritura, creyendo que sería una forma rápida y menos costosa de obtener dinero.
Biografía de Churchill, Charles
(1731-64). Poeta satírico inglés, nacido en Westminster.
Se ordenó clérigo protestante (1756) a petición de su padre, a quien sucedió en la parroquia dos años más tarde. Nada idóneo temperamentalmente para la misión sacerdotal y abrumado además por una esposa cuyas incesantes extravagancias casi igualaban a las suyas, llevó una vida tan disipada que pronto se declaró en bancarrota.
Constreñido a encontrar alguna manera de salir del paso, se dedicó a escribir, pensando que era el procedimiento menos oneroso de conseguir rápidamente dinero.
La anónima The Rosciad (1761), acerba sátira de la vida teatral, es la primera de las numerosas obras, de escarnio en que se apoya la fama de este autor.
Su economía se saneó, pero sus acres y desdeñosas críticas de actores y actrices dieron lugar a un pugilato de tres años entre Churchill y, virtualmente, todo el Londres ilustrado.
Tras admitir la paternidad de The Rosciad, escribió una Apology (1761), en que prácticamente no se excusó de nada y en cambio ensanchó el campo de sus ataques. Admitía sin inconveniente sus propios extravíos sociales, pero afirmaba al mismo tiempo que era preferible ser honestamente vicioso que hipócrita.
Sus feligreses protestaron enérgicamente contra la conducta cada vez más escandalosa que observaba (sin olvidar su participación en las orgiásticas «misas negras» del infame «Hell Fire Club», de Sir Francis Dashwood) hasta que se vio obligado a renunciar a su ministerio religioso (1763).
Durante este mismo año atacó a Samuel Johnson en The Ghost, a Lord Bute en The Prophecy of Famine y a Hogarth en Epistle to William Hogarthy.
El ataque a Hogarth era la respuesta a una caricatura que éste hiciera de John Wilkes, amigo de Churchill y miembro del «Hell Fire Club».
El atacado respondió al insulto con una famosa caricatura del propio Churchill (1763).
Véase también Bute, John Stuart; Hogarth, William; Johnson, Samuel; Wilkes, John.
