La sociedad civil se refiere al conjunto de personas, organizaciones y grupos que interactúan en la sociedad fuera del ámbito del gobierno y de las empresas privadas. Está compuesta por ciudadanos y grupos que se organizan para promover intereses y causas comunes, participar en el debate público y ejercer presión sobre el poder político.
La sociedad civil desempeña un papel fundamental en la democracia, ya que actúa como un contrapeso al poder del Estado y contribuye a la toma de decisiones y a la formulación de políticas públicas. Sus principales características son la autonomía, la diversidad y la independencia del Estado y de los intereses comerciales.
Las organizaciones de la sociedad civil pueden ser muy variadas, desde asociaciones vecinales, grupos de defensa de derechos humanos, organizaciones ambientalistas, sindicatos, organizaciones religiosas, entre otras. Su labor puede abarcar desde la promoción de derechos y libertades, la defensa del medio ambiente, la lucha contra la pobreza, hasta la realización de actividades culturales, educativas y de ayuda social.
En resumen, la sociedad civil es el conjunto de individuos, organizaciones y grupos que trabajan de forma independiente al gobierno y a las empresas privadas, con el objetivo de promover el bienestar común, la participación ciudadana y la defensa de derechos y valores.
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