Los compuestos del aluminio son sustancias químicas que contienen este metal y tienen diversas aplicaciones en la industria.
Entre los más relevantes se encuentran el óxido de aluminio, conocido como alúmina, y el sulfato de aluminio, utilizado en procesos de purificación.
Otros compuestos, como el acetato de aluminio, son esenciales como catalizadores y mordientes, mientras que el borato de aluminio se emplea en la fabricación de vidrio y esmaltes.
Compuestos Del Aluminio
Los compuestos del aluminio que revisten mayor importancia comercial son el óxido de aluminio (v. Alúmina) y el sulfato de aluminio (v. Alumbres).
El acetato de aluminio, Al(C2H3O2)3, se emplea en grandes cantidades como catalizador para la elaboración de muchos productos químicos orgánicos y como mordiente en colorantes. Interviene también en la composición de productos refractarios e impermeables.
El borato de aluminio, 2 Al2O3 • B2O3 • 3 H2O, se utiliza para la fabricación de determinados tipos de vidrio y esmalte de alfarería.
El citrato de aluminio, Al C6 H5 O7, es usado por los fabricantes de artículos de perfumería como elemento esencial en la preparación de desodorantes; para esta misma finalidad se utilizan otros compuestos del aluminio, como el cloruro y el sulfato.
El cloruro de aluminio, Cl3 Al, se emplea en uno de los procesos de elaboración de la gasolina y en la preparación de numerosos compuestos orgánicos aprovechados en tintorería.
El hidróxido de aluminio, Al (OH) 3, es una substancia blanca gelatinosa que se obtiene por precipitación tratando una solución de sal alumínica con hidróxido amónico. En el tratamiento de purificación del agua, al añadir alumbre o sulfato de aluminio, se forma hidróxido de aluminio, que, al depositarse, arrastra la materia orgánica en suspensión, incluidas las bacterias patógenas. Precipitado sobre tejidos en una solución de tinte, forma un sedimento coloreado llamado «laca».
El nitrato de aluminio, Al (NO3)3, tiene aplicación en síntesis orgánicas, tintes y curtidos. Los silicatos: de aluminio son el elemento básico de las arcillas, que están formadas por dicho elemento y algunas impurezas en cantidad variable. La arcilla que tiene pocas o ninguna impureza se denomina «caolín». La arcilla sirve para la fabricación de loza, alfarería, tejas y ladrillos; el caolín, para la de china o porcelana. La tierra de batán o arcilla esméctica es una variedad porosa que se emplea como decolorante y en la elaboración de numerosos productos.
El estearato de aluminio, Al(C17 H35 CO2)3, se aplica como impermeabilizador a la piedra de construcción, cemento, lonas, cuerdas, pieles, productos cerámicos, etc., y se emplea como lubricante y agente despumante y antiadhesivo en muchas operaciones industriales. Los discos de gramófono, algunos aislantes eléctricos, las tintas de imprenta y algunas pinturas y barnices contienen estearato de aluminio.
El aluminato sódico, Na O2 Al, se emplea en el apresto o encolado del papel, en la tintura y estampación de tejidos y en la elaboración de jabón y opalina.
El fluoaluminato sódico (criolita), F6 Al Na3, y el fluo-aluminato amónico, F6 Al (NH5)3, se usan como insecticidas.
