Las criptógamas son un grupo de plantas que se caracterizan por no tener flores ni órganos sexuales visibles.
Este término incluye a las talofitas, muscíneas y pteridofitas, que se dividen en arquegoniadas, con un órgano sexual llamado arquegonio, y vasculares, que poseen un sistema vascular.
Aunque tradicionalmente se clasifican en criptógamas y fanerógamas, los métodos de clasificación han evolucionado hacia enfoques más precisos.
Se dice de las plantas que carecen de flores o de órganos sexuales visibles, como las talofitas, muscíneas y pteridofitas. Entre ellas se distinguen las arquegoniadas, cuyo órgano sexual es un arquegonio, y las vasculares, que constituyen uno de los cuatro grandes tipos del reino vegetal y se caracterizan por su sistema vascular de haces leñosos y liberianos (filicíneas, esquiceáceas, licopodiáceas). Las plantas con flores se denominan fanerógamas. De todos modos, el antiguo método de dividir todo el mundo vegetal en estos dos grandes grupos ha sido sustituido en gran parte por otros más exactos. Véase Taxonomía.
