La palabra cruel se refiere a una actitud o característica que implica un deseo de hacer sufrir o de observar el sufrimiento ajeno.
Puede describir no solo a personas, sino también situaciones o emociones, como una sonrisa cruel que refleja malicia.
Además, se utiliza para señalar la implacabilidad de un destino o las condiciones severas de un clima cruel, así como el intenso dolar que puede causar.