Sir Humphry Davy fue un destacado químico inglés nacido en 1778 en Penzance.
Comenzó su carrera como aprendiz en una farmacia y luego se convirtió en asistente de un médico.
Su trabajo en la Institución Médica Pneumática de Bristol le permitió descubrir las propiedades anestésicas del gas hilarante, proponiendo su uso en odontología, aunque esta idea no fue aceptada hasta mucho después.
Davy también hizo importantes contribuciones a la química y la electroquímica, incluyendo el descubrimiento de elementos como el sodio y el cloro.
Además, inventó la lámpara de seguridad para mineros, que lleva su nombre.
Biografía de Davy, Sir Humphry
(1778-1829). Químico inglés, natural de Penzance, que trabajó como aprendiz en una farmacia y más tarde como ayudante de un médico. Las experiencias realizadas durante este tiempo le valieron en 1798 el nombramiento de superintendente de la Institución Médica Pneumática, fundada en Bristol por el Dr. Thomas Beddoes. Allí descubrió Davy las propiedades anestésicas del gas hilarante (óxido nitroso) y propuso su empleo en la práctica odontológica, sugestión que no fue aceptada hasta cincuenta años más tarde. En 1802 obtuvo la cátedra de Química de la Real Institución de Londres, en la que durante los diez años siguientes realizó investigaciones en Química agrícola y en Electroquímica. En 1807 obtuvo los elementos sodio y potasio por electrólisis de sus cloruros fundidos, y en 1810 demostró que el ácido oximuriático, descubierto en 1774 por Scheele, era en realidad un elemento, al que denominó cloro. En 1815 inventó la lámpara de seguridad para los mineros que lleva su nombre y que no quiso patentar, poniéndola así al alcance de cualquiera que la necesitara. Davy fue también un buen poeta y un brillante conferenciante. Su conferencia On Some Chemical Agencies of Electricity (Sobre algunas acciones químicas de la electricidad), piedra miliaria en el progreso de la Química, se publicó en 1806. Davy fue armado caballero en 1812, recibió el título de barón en 1818 y fue elegido presidente de la Real Sociedad de Londres en 1820.
