El Desaguadero es el único río significativo del altiplano boliviano, con una longitud de 297 km.
Nace en el lago Titicaca y fluye de NO a SE, atravesando los departamentos de La Paz y Oruro, hasta desembocar en el lago Poopó, donde su caudal se reduce considerablemente.
Aunque su curso superior es navegable, pierde utilidad en Oruro.
Históricamente, fue crucial para la economía, sirviendo como vía de evacuación del cobre de Corocoro a principios del siglo XX.
Prácticamente, el único río importante del altiplano de Bolivia. Tiene una longitud 297 km, nace en el lago Titicaca, atraviesa de NO a SE los departamentos de La Paz y Oruro y desagua en el lago Poopó con su caudal notablemente disminuido. Recibe por la derecha los afluentes más importantes, entre los que destacan el Mauri y el Caracollo. Su curso superior es navegable, pero al penetrar en el departamento de Oruro, donde su profundidad y su caudal disminuyen, carece de utilidad. A finales del siglo xix y comienzos del xx tuvo alguna importancia económica por ser la vía de evacuación del cobre de Corocoro, que se embarcaba en Nazacara y remontaba el río hasta el lago Titicaca para enlazar con los ferrocarriles peruanos, vía sustituida por el ferrocarril Arica-La Paz en 1912.
