La diastasa, también conocida como amilasa, es una enzima que se encuentra en diversas plantas, especialmente en la cevada germinada o malta.
Su función principal es actuar sobre el almidón, transformándolo en dextrina y luego en maltosa.
Esta enzima es crucial en procesos como la digestión, la elaboración de pan y cerveza, y se utiliza en la industria para facilitar el lavado de tejidos.
Enzima soluble, o mezcla de varias enzimas, que se encuentran en hojas, ramitas y semillas germinadas de plantas tales como avena, trigo, patatas y, especialmente, en la cebada germinada, o malta, de la que se extrae industrialmente. La ptialina que existe en la saliva es probablemente de composición en todo similar a la diastasa. Ésta desempeña una triple función en su acción sobre el almidón; primero lo solubiliza, luego lo hidroliza a Dextrina y finalmente hidroliza la dextrina a Maltosa. Esta triple acción sugiere la posibilidad de que la diastasa esté compuesta a su vez de tres enzimas más simples. Su acción resulta inhibida por la presencia de ácidos, álcalis y determinadas sales. Es soluble en agua y en alcohol diluido, pero no en alcohol de alta graduación. Importante factor en los procesos digestivos, en la elaboración del pan y la cerveza y en la industria destilera, se utiliza también en las lavanderías para solubilizar el almidón de los tejidos antes del lavado.
