La Dzungaria, también conocida como Zungaria, es una región histórica que abarca un vasto territorio en el noreste de China y el este de Rusia.
En la actualidad, se sitúa principalmente en el ángulo noroeste de la provincia china de Sinkiang.
Esta área está delimitada al oeste y noroeste por Kazajistán, al norte por la región autónoma de Oirot, al este por los Altai y al sur por la cordillera Tien Shan y la región de Takla Makan, con una superficie total de 384,800 km².
Territorio que en un tiempo ocupaba todo el NE de China y el E de Rusia y que en la actualidad se extiende a través del ángulo NO de la provincia china de Sinkiang, limitado al O y NO por Kazajia, al N por la región autónoma de Oirot, al E por los Altai y la República Popular de Mongolia (Mongolia Exterior) y al S por la cordillera Tien Shan y la región de Takla Makan. Tiene una superficie de 384800 km2.
Geografía física.
Dzungaria es una de las tres grandes llanuras del Asia central. Al O está atravesada por las cordilleras de Krebet Tarbagatai y Ala Tau, entre las que se abren grandes depresiones que unen la cuenca del Aral-Caspio con las tierras bajas de Mongolia. Tales son los valles Irtysh y Urungu, los lagos Sairam, Ebi y Airik y otros que forman el «pasillo» dzúngaro y el valle de Chuguchak. Éste, que es el mayor, está dividido en tres regiones naturales: una estepa baja con lagos en el O y N, una meseta cultivable de media altura, que en su mayor parte corre por la región central, y una sección montañosa de la cadena Altai al E y SE. Dzungaria tiene tres desiertos que se extienden a través de la región central; Kobbe, Shobugur y Dzosotin. El sur de Dzungaria posee un importantísimo cinturón de tierras de pastoreo que sigue el reborde septentrional de la cordillera Tien Shan y en el extremo oriental una rica estepa que bordea la vertiente occidental de los Altai. En estas tierras habitan tribus nómadas que se dedican al pastoreo de vacas, búfalos, ovejas y caballos. Hay yacimientos de oro, cobre, hierro y carbón y se obtiene sal de minas y lagos. Las precipitaciones en verano son mínimas.
Los principales ríos son el Manass, Irtysh, Urungu, Burchun y Orchu. Las llanuras y valles regados por estos ríos son fértiles y producen trigo, cebada, mijo, alubias, arroz, fruta, tabaco y algodón. En las vertientes de las montañas hay espesos bosques.
La cordillera Ala Tau (longitud 400 km) separa Dzungaria de la RSS de Kazajia. La llamada Puerta de Dzungaria, estrecho paso entre las cordilleras de Tien Shan y Tarbagatai, es famosa por sus fuertes y constantes vientos.
Historia.
Dzungaria, antiguo reino mogol del Asia central, deriva su nombre de las tribus soongar o jungar, así llamadas por formar el ala izquierda del antiguo Ejército mogol. La tribu jung existía ya el año 461 a. de J.C., pero, atacada por los chinos, fue casi aniquilada por las tribus wei y han el 444 a. de J.C. En la época de su mayor extensión la antigua Dzungaria comprendía Kashgar, Yarkand, Khotan, todo el Tien Shan y la mayor parte del Asia central. Al parecer alcanzó su apogeo de fama y prosperidad bajo el kan Bushtu, en la última mitad del siglo xvii. Invadida por China en 1754, 1757 y 1759 y conquistada finalmente en 1769, fue incorporada a Sinkiang. Sus habitantes son casi todos, mahometanos y hablan el turco. Entre los nómadas se encuentran con frecuencia miembros de la casi extinguida tribu postín, que se distinguen por tener ojos azules y pelo rojo claro y que, según la tradición fueron expulsados por los turcos en el siglo vi. Las poblaciones más importantes son Tihwa (Urumchi), la capital, Wusa, Manass, Kuchengtze y Barkol. Las numerosas ruinas de ciudades abandonadas señalan la existencia de una antigua civilización muy superior á la actual.
