La palabra flegma proviene del término antiguo que se refiere a uno de los cuatro humores del cuerpo humano, según la medicina clásica.
Este concepto, en desuso hoy en día, asociaba la flegma con características como la frialdad y la humedad, influyendo en la salud y el temperamento de las personas.
Aunque su uso ha caído en desuso, su historia refleja cómo se entendía el cuerpo humano en épocas pasadas.