El término formulismo se refiere a la sujeción excesiva a las fórmulas, ya sean estas de carácter académico, legal o social.
Esta actitud puede llevar a una rigidez en el pensamiento y a la repetición de patrones sin considerar el contexto o la creatividad.
En diversas áreas, el formulismo puede limitar la innovación y la adaptación, convirtiéndose en un obstáculo para el desarrollo y la flexibilidad en la toma de decisiones.
• « En el pueblo estábamos indignados por el sainete periodístico. La revista Newsweek proclamaba que este asesino se encontraba a punto de "ser ahorcado a causa de un formulismo legal", y se refería a Grundy como a un pueblo que condenaba injusta y precipitadamente a un hombre inocente. »
