La historia de Antofagasta, provincia chilena, está marcada por su pertenencia a Bolivia hasta 1879, cuando fue ocupada por tropas chilenas durante la Guerra del Pacífico.
Desde entonces, su desarrollo ha estado ligado a la explotación de recursos mineros, lo que provocó un notable aumento poblacional.
A pesar de contar con una población significativa, la provincia se caracteriza por ser semivacía, con una densidad baja y una capital que concentra gran parte de sus habitantes.
historia de Antofagasta, provincia
Esta provincia perteneció a Bolivia hasta que en 1879, con ocasión de la Guerra del Pacífico, fue ocupada por las tropas chilenas y desde entonces pasó a formar parte de la República de Chile. Desde finales del siglo xix se emprendió una activa explotación de sus recursos mineros, debido a lo cual la población aumentó rápidamente; en 1940 estaba poblada por 145000 h, que en 1960 se habían incrementado a más de 215000 y 373.120 (2012). Pese a este sensible incremento de la población, Antofagasta sigue siendo una provincia semivacía, ya que la densidad apenas sobrepasa los 5,5 h por km2. Antofagasta, la capital, concentra el tercio de la población provincial; el resto se distribuye entre algunos puertos costeros (Tocopilla, Mejillones y Taltal) y unas pocas explotaciones mineras al pie de los Andes (San Pedro, Chuquicamata y Calama) o junto a los salitrales (Santa Fe, María Elena y Pedro Valdivia); fuera de estos reducidos núcleos de población, la provincia es prácticamente un desierto.
