La historia de Arabia Saudita está marcada por la figura de Abdul Aziz Ibn Saud, quien fundó el reino en 1932 tras unificar diversas regiones bajo su mando.
Su liderazgo y el surgimiento del movimiento wahabita fueron fundamentales en este proceso.
El descubrimiento de petróleo en 1938 transformó la economía del país, otorgándole un papel destacado en el mundo árabe.
A través de conquistas y acuerdos, Arabia Saudita expandió sus fronteras, consolidándose como un estado clave en la región.
historia de arabia saudita
El reino de Arabia Saudita fue fundado por Abdul Aziz Ibn Saud, descendiente de los gobernantes del Néyed y jefe de los Wahabis, movimiento musulmán purista. Derrotó a sus rivales, que aspiraban a dominar el Néyed, y después de la I Guerra Mundial a quienes le disputasen el Héyaz, de los que se proclamó rey en 1926. El nombre del reino fue cambiado por el de Arabia Saudita en 1932. Véase también Ibn Saud, Abdul Aziz; Wahabita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó económicamente al país de manera excepcional, y desde entonces ha dado al reino gran legitimidad en los años.
Las fronteras de la Arabia Saudita fueron extendidas por conquistas y pactos con el Yemen, en 1934 y 1953, y con el Reino Unido, que representaba al jeque de Kuwait, en 1942. Esta expansión y el prestigio del rey Ibn Saud hicieron del reino uno de los estados árabes más importantes, lo que aumentó con la explotación de los recursos petrolíferos. Durante la II Guerra Mundial la Arabia Saudita permaneció neutral hasta 1945, aunque en relaciones amistosas con los ingleses y los norteamericanos. Después de la guerra, se concertaron convenios especiales para la explotación del petróleo y para el establecimiento de bases aéreas estadounidenses. Arabia Saudita se integró a la Organización de las Naciones Unidas en 1945 y es miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la Organización de la Conferencia Islámica (actual Organización para la Cooperación Islámica). En 1950 se completó un oleoducto a Sidón, en Siria (RAU), para transportar el petróleo al Mediterráneo. La Arabia Saudita se unió a la Liga Árabe contra Israel, pero tomó poca parte activa en la lucha contra el nuevo Estado. En 1953 falleció el rey Ibn Saud y le sucedió su hijo Saud Ibn Abdul Aziz, que había sido primer ministro. En 1953 se anunció un plan quinquenal para desarrollar el regadío, mejorar la agricultura, las escuelas y la sanidad y en 1955 se firmó con Egipto un pacto de defensa mutua.
El rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25 de marzo de 1975 y le sucedió Jalid. Hoy, Arabia Saudí posee grandes recursos petrolíferos, por lo que mantiene buenas relaciones económicas con países occidentales. Juega un rol prominente en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y en 2005 se unió a la Organización Mundial de Comercio.
