La industria conservera en Estados Unidos tiene sus raíces en el siglo XIX, comenzando con la primera fábrica en Boston en 1819, fundada por William Underwood.
Este sector creció rápidamente gracias a innovaciones como la leche condensada de Gail Borden, que atendió la necesidad de alimentos seguros para niños.
La Guerra de Secesión impulsó aún más su desarrollo, al aumentar la demanda de alimentos enlatados para el Ejército.
Este auge continuó durante conflictos como la Guerra Hispanoamericana y las dos guerras mundiales.
la industria conservera en Estados Unidos
Créese que la primera fábrica conservera de este país fue la fundada en Boston en 1819 por William Underwood, llegado a Norteamérica en 1817 procedente de Inglaterra. Hacia 1820 Thomas Kensett, de Nueva York, producía también alimentos enlatados. Gail Borden perfeccionó en 1853 un método para fabricar leche condensada. La conserva en latas de la leche condensaba respondió a una urgente demanda de leche sana para la alimentación infantil y salvó la vida a miles de niños. El procedimiento provocó un auge excepcional en la industria conservera. Pero el factor decisivo del auge de esta industria en el siglo xix fue la Guerra de Secesión, que produjo una enorme demanda de alimentación enlatada con destino al Ejército de la Unión, tanta que la producción de conservas llegó a sextuplicarse.
La industria conservera experimentó también considerable incremento durante la Guerra Hispanoamericana y la I Guerra Mundial. En el transcurso de la II Guerra Mundial la producción do, alimentas corrientes sobrepasó con mucho las mayores cifras conocidas, a pesar de que las restricciones gubernamentales impidieron a los civiles el consumo de ciertos productos enlatados que se consideraron necesarios para las fuerzas armadas.
Esta industria es importantísima en los Estados Unidos. Producen cientos de clases de alimentos: frutas, verduras, zumos vegetales, sopas, carnes, pescado, leche y productos especiales en recipientes de cristal y latas. Con pocas excepciones la industria se desarrolló en pequeñas fábricas, la mayor parte de las cuales se hallan enclavadas en ciudades de tercer orden o en zonas rurales.
La ubicación de las fábricas conserveras en zonas rurales o adyacentes reduce el tiempo de transporte de las materias primas del campo a la fábrica y permite la utilización de los frutos en el momento de su sazón.
Las fábricas de conserva de pescado se sitúan en zonas próximas a los puertos en que se descarga la pesca. En general, la industria conservera ha desempeñado un papel importante en la lucha contra las enfermedades producidas por avitaminosis. El escorbuto y la pelagra son virtualmente desconocidos donde se consumen vegetales y frutas en conserva. El uso de alimentos en conserva supone además, en líneas generales, ahorro de tiempo, dinero y trabajo.
