El término manipulador o manipuladora se refiere, en su primera acepción, a alguien que manipula, es decir, que tiene la habilidad de manejar o controlar objetos, situaciones o incluso emociones de otras personas.
En un contexto técnico, también puede referirse a un aparato telegráfico transmisor, que se utiliza para enviar mensajes a través de señales eléctricas.
Así, el concepto abarca tanto la acción humana como un dispositivo específico.
• « Mi hermana se convirtió en una experta manipuladora de títeres. »
• « Si la manipulación se define como la intervención en la redacción de un mensaje para suavizar u omitir algunos hechos y acentuar otros con el objetivo de favorecer determinados intereses, la publicidad como todo discurso seductor es, evidentemente, manipuladora. »
• « Como la publicidad alienta el consumo, quienes se ubican en una posición crítica de la sociedad de consumo rechazan la retórica publicitaria, caracterizándola como "manipuladora". »
