m. Quím. Alcohol metílico, también llamado espíritu de madera, que se obtiene corrientemente por la destilación seca de la madera a unos 400 grados centígrados.
El metanol, conocido químicamente como CH3OH, es un alcohol simple que juega un papel crucial en diversos procesos industriales y aplicaciones químicas.
Este compuesto orgánico volátil, incoloro y con un ligero olor etéreo, se distingue por ser el alcohol más sencillo, caracterizado por tener un solo átomo de carbono.
Además de su obtención tradicional a través de la destilación seca de la madera, el metanol puede producirse mediante procesos químicos que involucran la combinación de dióxido de carbono (CO2) y hidrógeno (H2), lo que representa una alternativa más sostenible y menos contaminante.
El metanol es utilizado ampliamente como solvente, debido a su capacidad para disolver una amplia gama de compuestos químicos, lo que lo hace invaluable en la industria farmacéutica, la fabricación de resinas y plásticos, así como en la producción de pinturas y barnices.
Además, este alcohol sirve como materia prima en la síntesis de otros productos químicos importantes, incluyendo formaldehído, ácido acético, MTBE (éter metil ter-butílico) y una variedad de ésteres y polímeros.
En el campo energético, el metanol ha ganado atención como una fuente potencial de energía renovable. Se investiga su uso como combustible para motores, tanto en su forma pura como mezclado con gasolina, debido a su alta octanaje y capacidad para reducir las emisiones contaminantes. Además, se explora su aplicación en celdas de combustible para generar electricidad de manera eficiente y limpia.
Sin embargo, es importante destacar que el metanol es tóxico para los seres humanos si se ingiere, inhala o absorbe a través de la piel en cantidades significativas. La exposición puede provocar síntomas que van desde dolor de cabeza, mareos y náuseas hasta efectos más graves como daño al sistema nervioso central, ceguera e incluso la muerte. Por lo tanto, su manejo requiere precauciones rigurosas para evitar accidentes y exposiciones peligrosas.
Ejemplos de uso: "El metanol se utiliza como solvente en la industria farmacéutica para producir medicamentos".
"En la producción de biodiesel, el metanol actúa como un reactivo clave en el proceso de transesterificación".
"Los investigadores están explorando el uso del metanol como una alternativa de combustible más limpia para los vehículos".
"La intoxicación por metanol puede ser fatal si no se trata a tiempo con el antídoto adecuado".
"Una de las formas de obtener metanol es mediante la destilación seca de la madera, aunque existen métodos más modernos y sostenibles".
"El metanol es un componente esencial en la fabricación de resinas y plásticos, mejorando sus propiedades y durabilidad".
"A pesar de sus aplicaciones industriales, es crucial manejar el metanol con cuidado debido a su toxicidad".
"La capacidad del metanol para disolver una amplia gama de compuestos lo hace invaluable en la síntesis química".
"El metanol está siendo considerado como una fuente de energía renovable en el desarrollo de celdas de combustible eficientes y limpias".
"La exposición al metanol puede causar síntomas graves, por lo que es importante seguir las medidas de seguridad al trabajar con este compuesto".
