La palabra papelada se refiere principalmente a un montón de papeles escritos, que puede incluir documentos, notas o cualquier tipo de información en formato físico.
En el contexto de América Latina, también se utiliza para describir una farsa, es decir, una situación engañosa o superficial.
Así, el término abarca tanto la acumulación de documentos como un sentido más figurado relacionado con la apariencia y el engaño.