La depredación y el parasitismo son dos formas de interacción entre organismos en un ecosistema, pero difieren en cómo obtienen sus recursos y cómo afectan a sus presas o huéspedes.
La depredación es una relación simbiótica en la que un organismo, llamado depredador, caza y mata a otro organismo, llamado presa, para alimentarse. El depredador obtiene energía y nutrientes al consumir a la presa. Algunos ejemplos de depredadores son los leones que cazan a las cebras, los lobos que cazan a los ciervos y las aves rapaces que cazan roedores.
Por otro lado, el parasitismo es una relación simbiótica en la que un organismo, llamado parásito, se beneficia a expensas de otro organismo, llamado huésped. El parásito vive en o sobre el huésped y obtiene sus nutrientes y energía de él. Aunque el parásito se alimenta del huésped, generalmente no lo mata de inmediato. Algunos ejemplos de parásitos son las pulgas que viven en los perros, los piojos que viven en los seres humanos y las garrapatas que se adhieren a los animales para alimentarse de su sangre.
En resumen, la principal diferencia entre la depredación y el parasitismo radica en que en la depredación el depredador mata a la presa para alimentarse, mientras que en el parasitismo el parásito vive en o sobre el huésped y se alimenta de él sin matarlo inmediatamente.
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