El Presidente de los Estados Unidos de América es la máxima autoridad y líder ejecutivo del país, según lo establece la Constitución en su artículo II, sección 1.
Aunque existen otros cargos ejecutivos, la presidencia se destaca por su responsabilidad unitaria.
Desde George Washington en 1789, han ocupado este cargo 45 hombres, siendo Donald Trump el 45º y Joe Biden el 46º presidente.
Grover Cleveland, quien tuvo dos mandatos no consecutivos, es considerado el 22º y el 24º presidente.
Presidente de los Estados Unidos de América
El Presidente de los Estados Unidos de América es el jefe de estado y el principal ejecutivo de los Estados Unidos.
El artículo II, sección 1 de la Constitución de los Estados Unidos confiere al presidente el poder ejecutivo del gobierno federal de los Estados Unidos. Como tal, y aunque el artículo prevé otros funcionarios ejecutivos, incluidos un vicepresidente y funcionarios de departamentos ejecutivos, la presidencia estadounidense se distingue de las oficinas ejecutivas principales de la mayoría de los demás sistemas políticos democráticos por su responsabilidad unitaria.
A 2021, 45 hombres han sido presidente, comenzando con George Washington en 1789. Donald Trump y Joe Biden se cuenta como el 45º y 46º respectivamente, porque Grover Cleveland, que sirvió dos mandatos no consecutivos a finales del siglo XIX, se cuenta como el 22º y el 24º presidente.
Joe Biden, presidente los Estados Unidos de América al momento de escribir este artículo. CC
Elegibilidad y selección
Cualquier ciudadano estadounidense nacido en los Estados Unidos que haya residido en los Estados Unidos durante al menos catorce años y tenga al menos 35 años de edad es elegible para convertirse en presidente. Si bien la Constitución original no establecía ningún límite a la duración de los mandatos presidenciales, la Enmienda 22, ratificada tras la presidencia de cuatro períodos de Franklin Roosevelt, prohíbe que cualquier persona sea elegida presidente más de dos veces o que ocupe el cargo durante más de diez años.
Como se establece en el Artículo II, sección 1 de la Constitución, un presidente es seleccionado cada cuatro años por un Colegio Electoral compuesto por un número de electores correspondiente a la representación total en el Congreso de cada estado. En caso de que ningún individuo obtenga al menos la mayoría de los votos del Colegio Electoral, la selección presidencial corresponde a la Cámara de Representantes. El sistema constitucional de Colegio Electoral se mantiene en gran medida; sin embargo, ha sufrido una serie de cambios desde su creación.
El primer cambio formal se hizo en 1804 con la ratificación de la 12ª Enmienda de la Constitución, después de la aparición de los partidos políticos en los Estados Unidos. Antes de que se aprobara esta enmienda, cada elector votaba por dos personas sin especificar si iban a ser presidente o vicepresidente; el que obtenía el mayor número de votos electorales era entonces nombrado presidente, mientras que el segundo más alto pasaba a ser vicepresidente. La duodécima enmienda cambió este procedimiento de modo que los electores emitieron un solo voto en cada una de las dos votaciones separadas, una para presidente y otra para vicepresidente.
La 23ª Enmienda de la Constitución, que fue ratificada en 1960, hace el cambio algo más modesto de proporcionar al Distrito de Columbia, que carece de representación en el Congreso, tres votos del Colegio Electoral.
También ha habido algunos cambios menos formales. Por ejemplo, la Constitución deja que cada estado determine cómo se seleccionarán y asignarán sus electores. Al principio, los electores de la mayoría de los estados eran nombrados por las respectivas legislaturas estatales. Sin embargo, con el paso del tiempo, los estados comenzaron a vincular sus votos electorales al voto popular, por lo general mediante un sistema de "todo para el ganador" en el que el ganador del voto popular de un estado recibe todos los votos electorales de ese estado. No obstante, los estados siguen conservando la facultad constitucional de elegir a sus electores mediante el método alternativo de su elección.
Además, el proceso de selección de los candidatos presidenciales, que no se contempla en absoluto en la Constitución, ha experimentado un cambio considerable. A partir de la aparición de los partidos políticos en el decenio de 1790, los miembros del Congreso de cada partido se reunían en sus respectivas asambleas electorales para elegir a sus candidatos. Sin embargo, este sistema de "caucus del rey" quedó en el olvido durante la elección de 1824 y fue sustituido posteriormente por convenciones nacionales de nominación. Los esfuerzos por hacer que la selección de candidatos refleje más directamente la voluntad del pueblo comenzaron durante la Era Progresista, cuando los reformadores presionaron para que se adoptaran las primarias directas. Sin embargo, las primarias directas no tuvieron la aceptación que los reformadores hubieran querido, ya que los partidos estatales no se inclinaban a patrocinar las primarias y los candidatos no se inclinaban a presentarse a ellas. No más de 17 estados celebraron primarias en un solo año electoral entre 1920 y 1968 y varias personas, entre ellas Adlai Stevenson en 1952 y Hubert Humphrey en 1968, ganaron la nominación de sus partidos sin presentarse en una sola elección primaria. Tras su convención nacional de 1968, el Partido Demócrata nombró la Comisión sobre la Estructura del Partido y la Selección de Delegados, también conocida como la Comisión McGovern-Fraser, para que hiciera recomendaciones para la reforma de la selección de los candidatos presidenciales.
Poderes del Presidente
Varios poderes presidenciales se establecen en el artículo II, sección 2 de la Constitución. A lo largo del tiempo, se han acumulado poderes adicionales, ya sea por concesión explícita del Congreso, por tradición o por la victoria del Presidente en batallas políticas con los otros poderes.
Poderes constitucionales
Como se establece en el artículo II de la Constitución, las facultades constitucionales del Presidente incluyen el desempeño de funciones de comandante en jefe de las fuerzas armadas, la facultad de indultar delitos, la facultad de negociar tratados y la facultad de nombrar a diversos funcionarios del gobierno federal, incluidos embajadores y jueces del Tribunal Supremo. Además, el artículo I, sección 7 de la Constitución explica la facultad del presidente de firmar o vetar la legislación aprobada por el Congreso.
Ninguno de los poderes constitucionales del presidente es absoluto. Aunque es el comandante en jefe de las fuerzas armadas, la Constitución asigna al Congreso otros poderes de guerra, entre ellos el de declarar la guerra y el de elevar y mantener las fuerzas armadas. El presidente no puede conceder indultos en casos de destitución. Se requiere el "asesoramiento y consentimiento" del Senado para que un presidente utilice sus facultades de tratado y nombramiento. Por último, el poder de veto del presidente está circunscrito por el poder del Congreso para anular su veto con un voto de dos tercios en cada cámara.
Poderes extra-constitucionales
Formulación de políticas unilaterales
Si bien la Constitución estipula un proceso bilateral de elaboración de políticas en el que el presidente y el Congreso cooperan para producir legislación, a lo largo de la historia presidencial se han desarrollado varios instrumentos que permiten a los presidentes elaborar políticas unilateralmente. El más antiguo de esos instrumentos es el decreto ejecutivo, esencialmente una directiva jurídicamente vinculante emitida por el presidente a las dependencias administrativas del poder ejecutivo, que fue utilizada por primera vez por George Washington en 1789. Desde entonces, todos los presidentes, excepto William Harrison (que murió poco después de su toma de posesión), han emitido al menos una orden ejecutiva.
Historia de la Presidencia
Los Artículos de la Confederación establecieron una presidencia muy limitada consistente en un solo miembro del Congreso cuya única función era presidir ese órgano por un período de un año.
Los defectos del sistema condujeron a la propuesta de un único jefe ejecutivo, que cumpliría un mandato limitado. El mandato limitado y la posibilidad de reelección, junto con el método de elección y las limitaciones de los poderes del Presidente se argumentaron (en los Documentos Federalistas) para dar a la Presidencia las ventajas de un ejecutivo monárquico sin las desventajas de un monarca hereditario.
Se informa de que los autores de la Constitución tenían la intención de que George Washington fuera el primer Presidente de la nación, y que el cargo se diseñó teniendo en cuenta a él, pero también que los Forjadores eran conscientes de que en el futuro el cargo sería ocupado por hombres mucho menos importantes, y que el cargo se diseñó para limitar el daño que un presidente pobre podría hacer. George Washington fue, de hecho, elegido como el primer presidente, y sirvió dos mandatos. Al dejar el cargo después de su segundo mandato, dijo que ningún hombre debería servir más de dos veces, y hasta la reelección de Franklin Roosevelt en 1940, ningún hombre sirvió más de dos mandatos. Tras la muerte de Roosevelt, se aprobó la 22ª Enmienda, limitando el número de mandatos que un Presidente podía servir.
Residencia oficial
La residencia oficial del Presidente es la Casa Blanca, Avenida Pennsylvania 1600 en Washington, D.C..
Controversias
Aparte de los escándalos por corrupción, algunas de las principales controversias sobre el cargo de Presidente han sido las relativas a los poderes de guerra del Presidente frente al Congreso; los respectivos papeles del Presidente y del Senado en el nombramiento de los funcionarios ejecutivos y judiciales; y la autoridad del Presidente para "incautar" (o negarse a gastar) el dinero destinado a fines específicos por el Congreso; así como el método de elección del Presidente.
