Las rickettsiales son un grupo de organismos microscópicos que se encuentran entre las bacterias y los virus en términos de tamaño.
Son tan pequeños que apenas son visibles con un microscopio ordinario y no pueden atravesar filtros de poro fino.
Estos organismos requieren tejido vivo para su desarrollo, habitando principalmente en las células de insectos.
Pueden ser transmitidos al ser humano a través de la picadura de insectos, como el piojo, siendo la Rickettsia prowazekii un ejemplo notable que causa fiebres tifoideas.
Los organismos de este grupo son tan pequeños que apenas resultan visibles al microscopio ordinario. Su tamaño, sin embargo, aunque inferior al de las bacterias más pequeñas, es superior al de los virus. No atraviesan los filtros de poro fino. Las Rickettsias requieren tejido vivo para poderse desarrollar. Su habitat natural consiste en las células que tapizan los intestinos y otros tejidos de los insectos. Pueden inocularse en el hombre por la picadura de los insectos. Un ejemplo es la Rickettsia prowazekii, que produce las fiebres tifoideas y se transmite por el piojo.
