Etimología u origen de la palabra trefe: del árabe hispánico iṭríf, quizás del mismo origen que trifa, que proviene del hebreo para indicar carne ritualmente impropia, animal de consumo prohibido por haber sido presa de una fiera.
Segundo diccionario: trefe
adj. Ligero, delgado, flojo, por lo cual se ensancha, dobla o encoge con facilidad.